Waarom de NFL niet kan spelen op vrijdag en zaterdag (en andere keren dat het congres het voetbal belemmerde)

waar gaat de film over?

Dit seizoen voegde de NFL een wekelijkse wedstrijd op donderdagavond toe, waardoor profvoetbal drie avonden per week op tv te zien is. Later, nadat het grootste deel van het college football-seizoen voorbij is, zal zaterdag ook in de mix zijn, maar voorlopig moet de competitie wegblijven van vrijdag en zaterdag. Waarom? Omdat het Congres dat zei.

Nadat twee pogingen om de uitzendrechten van de NFL te verkopen illegaal werden verklaard vanwege antitrustkwesties, ging NFL-commissaris Pete Rozelle naar de heuvel om steun te krijgen. In 1961 nam het Congres de Sports Broadcasting Act aan, die uitzendrechten van grote sportcompetities vrijstelde van antitrustbesluiten en de weg vrijmaakte voor de NFL om een ​​uitzendpakket aan CBS te verkopen, waarbij alle teams de rechten gelijkelijk delen.

De wet staat echter meer bekend om het helpen bepalen van het NFL-uitzendschema. Om fans van universiteits- en middelbare schoolvoetbal te beschermen, keurde het Congres ook taal goed die professionele wedstrijden op vrijdag en zaterdag tijdens de schoolseizoenen verbiedt. De NFL blijft nog steeds weg van die dagen, afgezien van zeldzame uitzonderingen, zoals wanneer Kerstmis op een vrijdag valt. De wet leidde ook tot het black-outbeleid, waardoor de competitie games van een thuismarktuitzendgebied kan blokkeren als ze niet zijn uitverkocht.

Sport- en antitrustwetgeving

Dat is niet de enige keer dat het Congres heeft geholpen toezicht te houden op de activiteiten van de NFL. Sport wordt gedefinieerd als handel tussen staten, wat betekent dat het Congres de constitutionele macht heeft om ze te reguleren (vandaar de hoorzittingen met honkbalsteroïden en antitrustwetgeving geïnspireerd door en genoemd naar de midvelder Curt Flood van St. Louis Cardinals). De meeste sporttoezichthouders van het Congres hebben antitrustkwesties behandeld, waaronder een spraakmakend stuk wetgeving in 1966 dat de fusie van de NFL met de American Football League vrijstelde van antitrustwetten.

Om die rekening veilig te stellen, moest Rozelle een paar beloften doen, met name dat geen enkele franchise uit de huidige stad zou verhuizen (die 16 jaar later uit het raam verdween, toen de Raiders in 1982 Oakland verlieten naar Los Angeles) en dat voetbal zou worden alleen gespeeld in stadions met meer dan 50.000 zitplaatsen. Dat betekende geen Wrigley Field meer voor de Chicago Bears; de New England Patriots, Buffalo Bills en Minnesota Vikings moesten ook verhuizen.

originele maandagavond voetbal themalied

Het belangrijkste secundaire resultaat van het wetsvoorstel kwam echter van een beetje politiek. Rozelle leunde op Louisiana's senator Russell Long, de Democratische zweep, en Rep. Hale Boggs, de waarnemend meerderheidsleider, om het wetsvoorstel erdoor te helpen, en ze verplichtten het zelfs door het weg te leiden uit een commissie met een mogelijk onvriendelijke voorzitter. Minder dan een maand nadat het wetsvoorstel was aangenomen, kondigde Rozelle aan dat New Orleans een NFL-team zou krijgen: de Saints (lees hier meer over het verhaal).

Steroïden en meer

Het congres heeft ook alles gewogen, van HGH-testen (leden van de House Energy and Commerce Committee hebben de NFL onder druk gezet waarom het niet is begonnen met testen) tot hersenschudding (de House Judiciary Committee hield een hoorzitting over het onderwerp in 2010). De Senate Judiciary Committee zou afgelopen zomer zelfs een hoorzitting houden over het Saints premieschandaal totdat NFL-commissaris Roger Goodell commissievoorzitter Dick Durbin ontmoette en hem ervan overtuigde dat de NFL genoeg actie ondernam.

En dan hebben we het nog niet eens over de vier NFL-alums die in het Congres zijn gekozen, waaronder de huidige vertegenwoordigers Heath Shuler (DN.C.) en Jon Runyan (RN.J.) en voormalige vertegenwoordigers Steve Largent (R-Okla.) en Jack Kemp (RN.Y.). Op vraag van deNew York Timesover waarom hij na het voetbal de politiek in was gegaan, grapte Kemp dat het spelen van het spel hem 'een goed gevoel voor perspectief' had gegeven.

'Ik was al uitgejouwd, toegejuicht, gesneden, verkocht, verhandeld en opgehangen in beeltenis', zei hij.