Waarom laten pruimen je poepen?

Elders in de wereld nemen pruimen het hoofd van de tafel in. Hier in Amerika zijn ze vaak het mikpunt van grappen. De glanzende, zoete gedroogde vruchten worden zowel uitgebuit als belachelijk gemaakt vanwege hun laxerende eigenschappen. Maar laten ze je echt poepen?

mannelijke visser smelt in vrouwelijk

Conventionele wijsheid en tientallen oudere mensen beweren dat het eten van pruimen het uitscheidingsproces zal versnellen. Ondertussen zegt de Europese Unie dat ze dat niet zullen doen. In een uitspraak van 2010 bepaalde de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid dat het oneerlijk was om pruimen als laxeermiddel te verkopen [PDF]. De uitspraak, die 'onvoldoende bewijs' aanhaalde van de poepbewegende eigenschappen van pruimen, werd met ongeloof en spot ontvangen.

Een boos parlementariër vocht de uitspraak aan. 'De meeste van onze kiezers hebben geen wetenschappelijke test nodig', zei Sir Graham Watson. Watson daagde vervolgens de commissaris voor gezondheids- en consumentenbeleid uit voor een pruimenetende wedstrijd, waarbij hij de man uitnodigde om 'het zelf te zien'.

Er is eigenlijk een goede hoeveelheid wetenschappelijk bewijs om de kracht van pruimen te bewijzen. Op zijn Compound Chemistry-blog merkte scheikundige Andy Brunning op dat studies in 2008 en 2011 concludeerden dat pruimen inderdaad effectieve laxeermiddelen zijn.

Net als veel andere soorten fruit bevatten pruimen veel onoplosbare vezels, die tijdens het verteringsproces bulk aan voedsel toevoegen en het ook helpen sneller door het systeem te gaan. Pruimen bevatten ook sorbitol, een suikeralcohol die wordt gebruikt om dingen zoals kauwgom te zoeten. Het komt van nature voor in pruimen, hoewel het vaak wordt gebruikt als kunstmatige zoetstof in 'suikervrije' kauwgom. Sorbitol is een laxeermiddel, daarom moet u er rekening mee houden hoeveel suikervrije kauwgom u kauwt.

De sorbitol werkt echter niet alleen, zegt Brunning. Pruimen zijn van nature doorspekt met neochlorogene en chlorogene zuren - dezelfde chemicaliën die je kunnen helpen om je naar de badkamer te sturen nadat je je ochtendkoffie hebt gedronken.

heeft de Britse koninklijke familie een achternaam?

Dus ja, pruimen kunnen de doorgang van bepaalde persoonlijke pakjes vergemakkelijken. Maar ze zijn ook heerlijk - een feit dat vaak wordt overschaduwd door hun functionaliteit. Daarom lanceerde de pruimenlobby in 2000 een enorme rebranding-inspanning. Ga naar het gedeelte met gedroogde vruchten van je supermarkt en je zult waarschijnlijk 'gedroogde pruimen' vinden in plaats van pruimen.

'Negentig procent van de consumenten vertelde ons dat ze eerder van het fruit zouden genieten als het een gedroogde pruim zou worden genoemd in plaats van een pruim,' zei het onlangs hernoemde California Dried Plum Board in een persbericht met de titel 'You Won't Have Pruimen om meer rond te schoppen.”

Onder welke naam dan ook, 'gedroogde pruimen' hebben nog steeds de kracht om je te bewegen - wat de Europese Unie ook zegt.

Heb je een grote vraag die je graag door ons beantwoordt? Als dat zo is, laat het ons dan weten door een e-mail te sturen naar bigquestions@mentalfloss.com.