Waarom hebben staten zo lang bloedonderzoeken nodig voor huwelijksvergunningen?

In tegenstelling tot wat je zou denken, heeft Amerika's geschiedenis van verplichte bloedonderzoeken voor het huwelijk niets te maken met een oedipale angst om per ongeluk in het huwelijksbootje te stappen met je lang verloren gewaande moeder, broer of ander naast familielid. Het heeft echter wortels in wat ooit werd beschouwd als een onderwerp dat bijna net zo ongemakkelijk was als incest: seksueel overdraagbare aandoeningen.

In de jaren dertig veroorzaakten de stijgende aantallen syfilis een volksgezondheidscrisis, deels omdat het onderwerp zo taboe was.

“We zouden deze ziekte vrijwel kunnen uitroeien als we niet gehinderd werden door de wijdverbreide overtuiging dat aardige mensen niet over syfilis praten, dat aardige mensen geen syfilis hebben en dat aardige mensen niets zouden moeten doen aan degenen die wel syfilis hebben. ', schreef de Amerikaanse chirurg-generaal Thomas Parran Jr. in een artikel uit 1936 met de titel 'The Next Great Plague to Go'.

wat mee te nemen naar een picknick

Dus lanceerde Parran een landelijke campagne om iedereen voor te lichten over geslachtsziekten, gewoonlijk afgekort als 'VD'. Posters, films, cartoons en zelfs postzegels spoorden mensen aan om losse seks te vermijden en regelmatig getest te worden, terwijl de American Sexual Health Association een tentoonstelling over 'Sociale gezondheid' sponsorde op de Wereldtentoonstelling van 1939 in New York. In 1938 nam het Congres de Venereal Disease Control Act aan, die $ 3 miljoen - en meer in latere jaren - verdeelde onder de federale en deelstaatregeringen voor onderzoek en testen.

De Illinois Works Projects Administration wilde dat mensen zouden gokken of de Chicago Cubs ooit de World Series zouden winnen. Work Projects Administration Poster Collection, Library of Congress Prints and Photographs Division // Geen bekende beperkingen op publicatie

Hoewel Parrans inspanningen in sommige opzichten vooruitstrevend waren, waren ze in andere opzichten ernstig schadelijk. Ten eerste hield hij misvattingen in stand over hoe soa's zich konden verspreiden, en beweerde dat 'veel gevallen voortkomen uit zulke toevallige contacten zoals het gebruik van een recent vervuilde drinkbeker, een pijp of sigaret, bij het ontvangen van diensten van zieke kindermeisjes, kappers of schoonheidssalons, enz.' Hij hield ook toezicht op een gruwelijk onethisch experiment in Tuskegee, Alabama, dat de effecten van syfilis bij enkele honderden zwarte mannen bestudeerde door hun behandeling te onthouden, zonder hun geïnformeerde toestemming.

Het was in deze cultuur van verhoogd bewustzijn (en verkeerde informatie) dat staten wetten begonnen aan te nemen die paren verplichtten om bloedonderzoek te ondergaan voordat ze een huwelijksvergunning aanvragen, zodat ze konden voorkomen dat ze een voorheen onopgemerkte geslachtsziekte naar hun echtgenoot en toekomstige kinderen verspreidden. Zoals historicus Erin Wuebker in 2016 schreef, hadden 30 staten dergelijke wetgeving in 1944 uitgevaardigd, en Gallup-peilingen in de jaren dertig en veertig onthulden dat de meerderheid van de Amerikaanse burgers de overheidsinitiatieven steunde.

wat betekent het lezen van de theeblaadjes?

De metrostations van New York stonden eind jaren dertig en begin jaren veertig vol met prachtige posters zoals deze. Work Projects Administration Poster Collection, Library of Congress Prints and Photographs Division // Geen bekende beperkingen op publicatie

eponyms zijn ziekten of syndromen die naar mensen zijn genoemd.

Nadat de syfiliscrisis voorbij was, gingen sommige staten gewoon over op het gebruik van voorhuwelijkse bloedonderzoeken om te controleren op andere ziekten, zoals tuberculose, rubella en HIV. Het probleem was echter dat de praktijk niet zoveel gevallen van welke aard dan ook aan het licht bracht. Het Mises Institute meldde dat de natie als geheel ongeveer $ 80 miljoen aan voorhuwelijkse syfilistests besteedde en slechts 456 positieve gevallen vond; en volgens een onderzoek uit 1989 in deTijdschrift van de American Medical Association, gaven toekomstige jonggehuwden in Illinois $ 2,5 miljoen uit om te testen op HIV tijdens de eerste zes maanden van het programma, en slechts acht van de 70.846 tests kwamen positief terug. Omdat buurlanden in die tijd een toename zagen van het aantal aanvragen voor huwelijksvergunningen, suggereerde de studie dat mensen gewoon staatsgrenzen overstaken om te voorkomen dat ze werden getest (Illinois betaalde tenslotte niet voor de tests).

Toen staten zich begonnen te realiseren dat bloedonderzoek voor het huwelijk geen kosteneffectieve manier was om op ziekten te screenen, schaften ze hun wetten af. Maar het was beslist een langzaam proces - Montana werd vorig jaar de laatste staat die zijn verplichte bloedonderzoek (voor rubella) introk.

Heb je een grote vraag die je graag door ons beantwoordt? Als dat zo is, laat het ons dan weten door een e-mail te sturen naar bigquestions@mentalfloss.com.