Wat is Mercurius in retrograde en waarom geven we er de schuld aan?

Gecrashte computers, gemiste vluchten, spanningen op je werkplek - iemand die astrologie onderschrijft, zou je vertellen dat je al deze chaos en meer kunt verwachten wanneer Mercurius retrograde begint te gaan. Voor 2021 betekent dat 30 januari tot en met 21 februari; 29 mei tot en met 22 juni; en 27 september tot en met 23 oktober. Maar volgens een astronoom is dit gewone hemelverschijnsel geen reden om wekenlang thuis opgesloten te blijven.

is annie's mac en cheese gezond?

'We kennen geen enkel fysiek mechanisme dat zou kunnen leiden tot stroomuitval of persoonlijkheidsveranderingen bij mensen', zegt dr. Mark Hammergren, een astronoom bij het Adler Planetarium in Chicago, tegen Trini Radio. Dus als Mercurius zakelijke transacties en relaties niet in de war brengt wanneer het van richting lijkt te veranderen in de lucht, waarom zijn dan zoveel mensen ervan overtuigd dat dit wel het geval is?

De geschiedenis van 'Mercurius in retrograde'

Over Mercurius retrograde - zoals het technisch wordt genoemd - werd al in het midden van de 18e eeuw geschreven in astrologische kringen. De gebeurtenis werd genoteerd in Britse landbouwalmanakken van die tijd, die boeren zouden lezen om hun plantschema's te synchroniseren met de patronen van de sterren. Tijdens de spiritistische rage van het Victoriaanse tijdperk nam de belangstelling voor astrologie een hoge vlucht, waarbij velen geloofden dat de sterren de aarde op verschillende (vaak ongemakkelijke) manieren beïnvloedden. Laat 19e-eeuwse publicaties zoalsHet tijdschrift van de astroloogenDe wetenschap van de sterrenverbond Mercurius retrograde met hevige regenval. Karakteriseringen van het gebeuren als een 'slecht voorteken' kwamen in die periode ook voor in een handvol artikelen, maar de associatie met regelrechte rampspoed was toen niet zo wijdverbreid als nu.

Terwijl andere spiritistische hobby's zoals seances en kristalstaren geleidelijk vervaagden, werd astrologie nog populairder. Tegen de jaren zeventig waren horoscopen een steunpilaar van de krant en Mercurius retrograde was een terugkerende speler. Omdat de Romeinse god Mercurius in astrologische kringen over reizen, handel, financiële rijkdom en communicatie zou heersen, werd Mercurius de planeet ook met die zaken verbonden.

'Begin niets als Mercurius retrograde is', een uitgave van april 1979 vanDe Baltimore Suninstrueerde zijn lezers. 'Een grote communicatieorganisatie merkt op dat magnetische stormen, die berichten verstoren, langer aanhouden als Mercurius achteruit lijkt te gaan. Mercurius is natuurlijk de planeet die wordt geassocieerd met communicatie.' De kracht die aan het evenement wordt toegeschreven, is zo overdreven geworden dat het tegenwoordig de schuld krijgt van alles, van spijsverteringsproblemen tot kapotte wasmachines.

Wat is Mercurius in retrograde?

Hoewel de hysterie rond Mercurius retrograde sterker is dan ooit, is er nog steeds geen enkel bewijs dat het iets is waar we ons zorgen over moeten maken. Zelfs de meest fragiele verklaringen, zoals het idee dat de zwaartekracht van Mercurius het water in ons lichaam beïnvloedt op dezelfde manier als de maan de getijden regelt, worden door de wetenschap gemakkelijk ontkracht. 'Een auto op 20 voet afstand van je zal een sterkere aantrekkingskracht uitoefenen dan de planeet Mercurius,' zegt Dr. Hammergren.

Om te begrijpen hoe weinig Mercurius retrograde het leven op aarde beïnvloedt, helpt het om het fysieke proces achter het fenomeen te leren kennen. Wanneer de planeet die het dichtst bij de zon staat retrograde is, lijkt hij 'achteruit' (van oost naar west in plaats van van west naar oost) door de lucht te bewegen. Deze schijnbare omkering in de baan van Mercurius is eigenlijk slechts een illusie voor de mensen die het vanaf de aarde bekijken. Stel je voor dat Mercurius en de aarde rond de zon cirkelen als auto's op een circuit. Een jaar op Mercurius is korter dan een jaar op aarde (88 aardse dagen vergeleken met 365), wat betekent dat Mercurius vier jaar meegaat in de tijd die het ons kost om één zonnelus te voltooien.

Wanneer de planeten naast elkaar aan dezelfde kant van de zon staan, lijkt Mercurius naar het oosten te bewegen naar die van ons op aarde. Maar wanneer Mercurius de aarde inhaalt en zijn baan voortzet, lijkt zijn rechte baan van koers te veranderen. Volgens Dr. Hammergren is het gewoon een truc van perspectief. 'Hetzelfde als je een auto zou passeren op een snelweg, misschien een beetje sneller dan ze zijn', zegt hij. 'Ze gaan niet echt achteruit, ze lijken alleen achteruit te gaan ten opzichte van je beweging.'

via GIPHY

De baan van de aarde is niet identiek aan die van een andere planeet in het zonnestelsel, wat betekent dat alle planeten op verschillende tijdstippen achteruit lijken te bewegen. Planeten die verder van de zon verwijderd zijn dan de aarde hebben zelfs meer opvallende retrograde patronen omdat ze 's nachts zichtbaar zijn. Maar dankzij astrologie is het de retrograde beweging van Mercurius die om de paar maanden angst oproept.

Dr. Hammergren wijt het bijgeloof dat aan Mercurius gehecht is, en de astrologie als geheel, aan bevestiging vooringenomenheid: '[Gelovigen] zullen zeggen: 'Aha! Kijk, er is een opschudding op mijn werkplek omdat Mercurius retrograde loopt.'' Hij spoort mensen aan om het afgelopen jaar terug te kijken en te kijken of de perioden van hun leven waarin Mercurius retrograde liep bijzonder catastrofaal waren. Ze zullen waarschijnlijk merken dat verkeerd geïnterpreteerde berichten en technische problemen het hele jaar door vrij vaak voorkomen. Maar zoals Dr. Hammergren zegt, als dingen fout gaan en Mercurius niet retrograde is, 'krijgen we die hashtag niet. Het heet maandag.'

Dit stuk liep oorspronkelijk in 2018.