Compensatie Voor Het Sterrenbeeld
Substability C Beroemdheden

Ontdek De Compatibiliteit Door Zodiac Sign

Artikel

De waargebeurde verhalen achter 11 beroemde artiesten van de sideshow

top-leaderboard-limiet'>

Hoewel de sideshow tegenwoordig grotendeels uit het Amerikaanse landschap is verdwenen, kunnen we nog steeds terugkijken op de artiesten van weleer en zien hoe ze de iconen van de Amerikaanse circuscultuur werden. Maar de verhalen van de echte mensen achter de legendes zijn soms net zo interessant als wat ze op het podium zouden kunnen doen.

1. Schlitzie, de laatste van de Azteken

Schlitze 'Schlitzie' Surtees (geboortenaam onbekend, mogelijk Simon Metz) is een van de beroemdste 'speldenkop' sideshow-artiesten in de geschiedenis, voornamelijk vanwege zijn rol in de film van Tod Browning uit 1932freaks(en hoewel Schlitzie's persona in de film, evenals op het podium, vrouwelijk was, was hij mannelijk buiten het podium).

Schlitzie werd geboren met een aandoening die bekend staat als microcefalie, een ontwikkelingsstoornis die ervoor zorgt dat de schedel en de hersenen te klein zijn. (Microcephalics zijn ook meestal van korte gestalte - Schlitzie was slechts 1,80 meter lang.) Door de toestand van Schlitzie was hij ook ernstig geestelijk gehandicapt, waardoor hij niet in staat was veel basistaken uit te voeren en alleen in staat was om korte woorden of zinsdelen te spreken.

2. Generaal Tom Thumb

Getty Images

Charles Sherwood Stratton, beter bekend als generaal Tom Thumb, is een van de beroemdste kleine sideshow-artiesten in de geschiedenis. De jonge Charles stopte met groeien toen hij ongeveer 60 cm lang was.

verschil tussen brandweerwagen en brandweerwagen

Op vierjarige leeftijd werd hij ontdekt door P.T. Barnum zelf (eigenlijk een familielid van de Strattons) en werd al snel lid van Barnum's circus. Gedurende de volgende 40 jaar, tot aan zijn dood in 1883, had Charles enorme successen als generaal Tom Thumb (hij verdiende een fortuin dat hem vandaag miljonair zou maken - hij heeft op een gegeven moment zelfs het circus van Barnum gered), en trouwde met een ander klein persoon, Lavinia Warren (ook bekend als 'Mrs. Tom Thumb'), wat hem een ​​receptie opleverde in de zorg van president Abraham Lincoln in het Witte Huis.

Hoewel hij later in zijn leven weer begon te groeien, was hij maar net iets meer dan één meter lang. Zelfs na zijn dood waren de artsen van Stratton nooit in staat om de exacte oorzaak van zijn dwerggroei te achterhalen.

3. Chang en Eng Bunker, de Siamese tweeling

Getty Images

Chang en Eng zijn misschien geen bekende namen, maar ze hebben wel een belangrijke bijdrage geleverd aan de geschiedenis van de sideshow - ze waren de originele Siamese Twins, zo genoemd omdat ze een Siamese tweeling waren die in 1811 in Siam (het huidige Thailand) werd geboren. bij het borstbeen leefden de broers hun leven met het gezicht van borst tot borst (hoewel ze met de moderne geneeskunde gemakkelijk te scheiden zouden zijn omdat ze geen andere belangrijke organen deelden dan een licht gefuseerde lever).

Naarmate de jongens ouder werden, vestigden ze zich in North Carolina, namen de achternaam Bunker aan, kochten een plantage (compleet met slaven) en trouwden zelfs met een paar (niet-siamese) zussen met wie ze in totaal 21 kinderen verwekten. Vanwege de toestand van de broers werd hun huwelijksbed op maat gemaakt en hadden ze ruimte voor alle vier om samen te slapen. Later ontdekten de twee vrouwen echter dat ze niet met elkaar konden opschieten en dus verhuisden de broers naar twee afzonderlijke huizen, afwisselend drie dagen tot een week in elk (afhankelijk van de bron).

Ze stierven op 17 januari 1874, maar niet tegelijkertijd. Chang stierf ergens in de nacht aan een beroerte veroorzaakt door een longontsteking. Eng ontdekte zijn broer de volgende ochtend en een dokter werd opgeroepen voor een noodscheiding, maar Eng was al overleden toen hij aankwam.

4. Frank Lentini, De driebenige man

Francesco Lentini, geboren in 1881 op Sicilië, was vanaf zijn geboorte uniek: hij had niet alleen een bijna volledig volledig derde been, maar had ook een kleine vierde voet aan de knie van dat been en had zelfs een tweede set (naar verluidt volledig functionerende) geslachtsdelen.

De toestand van Lentini was eigenlijk het resultaat van een gedeeltelijk gevormde Siamese tweeling, die bij het bekken met hem was versmolten. Omdat de resterende delen van de tweeling rechtstreeks verbonden waren met Lentini's ruggengraat, bepaalden zijn artsen dat het niet haalbaar was om ze te verwijderen. Als zodanig leefde Frank Lentini de rest van zijn leven als The Three-Legged Man.

Oorspronkelijk was de jonge Frank diep depressief door zijn toestand, maar nadat hij tijd op een school voor gehandicapte kinderen had doorgebracht en anderen had gezien die blind en doof waren, begon hij zichzelf meer te accepteren, wat leidde tot zijn carrière in de sideshow, waar hij zou voer prestaties uit zoals een voetbal schoppen met zijn derde been of touwtjespringen. Hij werkte uiteindelijk met alle grote circussen en werd zeer gerespecteerd in de sideshow-gemeenschap.

5. Joseph Merrick, The Elephant Man

Joseph 'John' Merrick, ook bekend als The Elephant Man, is een van de beroemdste sideshow-artiesten die ooit heeft geleefd. Geboren in 1862 met een nog steeds onbevestigde reeks genetische defecten, werden de huid en botten van Merrick uiteindelijk bedekt met talloze gezwellen, uitsteeksels en tumoren.

De toestand van Merrick begon zich pas op de leeftijd van vijf te vertonen, en zijn ouders begonnen te geloven dat dit het gevolg was van het feit dat zijn moeder bang was voor een olifant terwijl ze zwanger was van hem (vandaar de bijnaam 'Olifantenman'). Hij had zijn hele leven moeite om werk te krijgen en stemde er uiteindelijk mee in om mee te doen aan de sideshow om zichzelf te onderhouden, wat er ook toe leidde dat hij werd voorgesteld aan Dr. Frederick Treves van het London Hospital.

Hoewel hij later verklaarde dat hij zijn tijd als artiest niet erg vond, verdiende hij er ook niet veel van en werd hij van al zijn spaargeld beroofd door een van zijn managers in Brussel. Hij keerde terug naar Londen en werd een permanente bewoner van het London Hospital nadat de politie de kaart van Dr. Treves in Merricks bezit had gevonden. Tijdens zijn tijd daar werd hij beroemd onder de Londense elite en ontving hij veel bezoekers, waaronder Alexandra, prinses van Wales.

Hij stierf 11 april 1890 door verstikking in zijn slaap. Dr. Treves, die met Merrick bevriend was geraakt in de jaren sinds hij hem voor het eerst had ontmoet, geloofde dat Merrick geprobeerd zou kunnen hebben om zijn hoofd neer te leggen als hij sliep (hij sliep gewoonlijk rechtop zittend), waardoor zijn nek ontwricht werd en hij verstikte.

6. Ella Harper, het kameelmeisje

Ella Harper werd geboren in Hendersonville, Tennessee in 1870, en ze had een eigenschap die haar net rijp maakte voor de sideshow - Ella's knieën konden naar voren buigen, waardoor ze op haar handen kon vallen en op handen en voeten kon lopen. Tegenwoordig is dit een bekende aandoening genaamdgebogen knie, maar in Ella's tijd werd ze gewoon 'The Camel Girl' genoemd.

Ze vond uiteindelijk haar weg naar het Nickel Plate Circus van W.H. Harris, waar ze de ster van de show was. In 1886, toen Ella 16 was, verklaarde haar 'pitchcard' (de biografische informatiekaarten die circussen zouden uitdelen over hun artiesten) dat ze vanaf dat jaar van plan was het circus te verlaten en naar school te gaan. En ja hoor, het Camel Girl is verdwenen en na dat jaar verschijnen er geen verwijzingen naar haar act.

hoe heet het als je alles onthoudt?

7. Stephan Bibrowski, Lionel de man met het leeuwengezicht

Wikimedia Commons

Stephan Bibrowski, geboren in 1891 in het hedendaagse Polen, was een gewone jongen die toevallig dik haar had dat over zijn hele lichaam groeide. Zijn moeder was ervan overtuigd (niet anders dan de moeder van Joseph Merrick) dat de aandoening het gevolg was van het feit dat ze getuige was geweest van het feit dat Stephans vader werd aangevallen door een leeuw terwijl ze zwanger was. (Deze verklaring voor geboorteafwijkingen, bekend als maternale indruk, was populair rond de eeuwwisseling, maar is al lang ontkracht.)

Zijn moeder vond hem een ​​monster en gaf hem weg aan een Duitse entertainer. In werkelijkheid leed de jonge Stephan aan hypertrichose, dezelfde aandoening die ons het zogenaamde 'weerwolfsyndroom' geeft, een eigenschap die wordt aangetroffen bij de hedendaagse circusartiest Jesús Aceves, de 'Wolf Boy'. Het haarpatroon van Stephan leek toevallig meer op dat van een leeuw.

Stephan stond echter bekend als vriendelijk, zachtaardig en intelligent. Naar verluidt sprak hij vijf talen en bracht hij een deel van zijn optreden door met praten met zijn publiek. Stephan kon op zijn dertigste met pensioen en keerde terug naar Europa. Hij stierf op 41-jarige leeftijd aan een hartaanval.

8. Annie Jones, de dame met de baard

Annie Jones is misschien niet de originele bebaarde vrouw, maar ze was zeker een van de beroemdste (en mogelijk de jongste). Geboren op een onbepaalde tijd in de jaren 1860, begon ze te touren met P.T. Barnum toen ze nog maar negen maanden oud was.

Ze werd al snel een van Barnum's gewaardeerde acts en had zelfs een volle snor gekregen tegen de tijd dat ze vijf was. Meestal werd ze gewoon het 'Bearded Girl' genoemd (totdat ze te oud was om nog een meisje te noemen, tenminste), hoewel ze ook 'Monkey Girl' werd genoemd.

Later in haar leven was Jones een van de meest populaire bebaarde vrouwen in het vak, en gebruikte ze haar bekendheid en positie in het circus van Barnum als een platform om het gebruik van het woord 'freaks' om naar sideshow-artiesten te verwijzen te ontmoedigen.

9. Isaac W. Sprague, Het menselijk skelet

Wikimedia Commons

Isaac Sprague, geboren in Massachusetts in 1841, was in alle opzichten een normale jongen - in ieder geval tot hij 12 jaar oud was, toen hij snel begon af te vallen. Het duurde niet lang of zijn spiermassa was in wezen tot nul gedaald, en zijn artsen konden niet precies uitleggen waarom (zijn toestand werd door ten minste één vermeld als 'extreme progressieve spieratrofie'). Op 24-jarige leeftijd, niet in staat om een ​​andere baan te hebben, trad hij toe tot de sideshow.

Sprague werkte samen met P.T. Barnum aan en uit gedurende zijn hele carrière, werkte bij Barnum's American Museum en ging soms met hem op tournee als hij weinig geld had, wat blijkbaar vrij vaak was. (Hij had drie zonen en het gerucht ging dat hij ook een gokprobleem had.)

Op 44-jarige leeftijd werd Sprague officieel gemeten door een arts en bevond hij zich vijf voet zes duim lang terwijl hij slechts 43 pond woog. Hij stierf twee jaar later door verstikking, waarschijnlijk als gevolg van zijn toestand. Als gevolg van de populariteit van Sprague werden 'levende skelet'-acts gebruikelijk bij veel sideshows.

10. Prins Randian, The Living Torso

Prins Randian (geboortenaam onbekend) werd geboren in 1871 in Brits Guyana (nu de onafhankelijke natie Guyana) met het tetra-ameliasyndroom, een aandoening die ervoor zorgt dat de persoon zonder ledematen wordt geboren, evenals andere mogelijke misvormingen (wat Randian deed). niet hebben). De rest van zijn vroege leven is een mysterie. Volgens de legende werd hij (samen met zijn vrouw, 'Princess Sarah') op 18-jarige leeftijd door P.T. Barnum zelf.

De twee vestigden zich snel in Amerika en kregen kinderen (vijf in totaal). Randian verwierf bekendheid met zijn act 'menselijke slang', waarbij hij een wollen outfit uit één stuk droeg en over het podium kroop, en ook een aantal handelingen uitvoerde (zoals schrijven of een sigaret rollen met zijn mond en scheren met een scheermes ingebed in een houten blok) dat onmogelijk lijkt voor een man zonder aanhangsels.

Randian was eigenlijk heel capabel zonder ledematen. Hij beweerde dat hij zijn rekwisieten, evenals de doos waarin hij ze opsloeg, zelf had gebouwd. Hij was ook buitengewoon intelligent en meertalig, en volgens degenen die met hem werkten, bezat hij een groot verstand en gevoel voor humor.

11. Mirin Dajo, de onkwetsbare man

Mirin Dajo, geboren als Arnold Gerrit Henskes in 1912 in Rotterdam, Nederland, (een pseudoniem dat hij heeft aangepast van het Esperanto-woord voor 'wonder'), was in de eerste plaats beroemd om één ding: hij kon zwaarden en andere metalen voorwerpen recht door zijn lichaam steken zonder letsel.

Hoewel het niet strikt een sideshow-artiest is (Dajo deed het voor zichzelf), is het menselijke speldenkussen een traditionele sideshow-act en Dajo was er een van de beste in. Volgens Dajo zelf leerde hij de truc van hindoefakirs, van wie bekend is dat ze af en toe hun lichaam doorboren zonder letsel, zij het niet in dezelfde mate als Dajo.

In werkelijkheid was het nooit bekend dat Dajo India had bezocht en waarschijnlijk gebruikte hij het verhaal gewoon als onderdeel van de spirituele invalshoek in zijn act. Decennia voordat er hippies waren, gebruikte Dajo zijn daad om liefde, een verenigende levenskracht en minachting voor materialisme te prediken.

Verschillende dokters onderzochten Dajo en voerden zelfs röntgenfoto's op hem uit met een zwaard dat nog door zijn lichaam stak. Ze ontdekten dat het mes hem inderdaad doorboorde, hoewel ze geen idee hadden hoe hij de manoeuvre zonder letsel kon uitvoeren. (Moderne onderzoekers geloven dat hij gedurende vele jaren fistels - kleine littekentunnels - door zijn lichaam heeft gecreëerd door langzaam de zwaarden in zichzelf te steken.)

In 1948 beweerde hij dat stemmen hem dwongen een stalen naald in te slikken en vervolgens operatief te laten verwijderen. Hij deed beide, maar als gevolg van complicaties van de operatie of van zijn optredens (of beide), stierf Dajo een paar dagen later aan een aorta-ruptuur.