De echte reden waarom je geen waterflessen door de luchthavenbeveiliging kunt brengen

Reizigers die al moe en vermoeid zijn van lange periodes die in vliegtuigen zitten en in de wachtrijen staan, kunnen nog steeds genoeg energie opbrengen om te mopperen over beperkende veiligheidsmaatregelen op luchthavens. Schoenen en riemen moeten uit. Laptops worden uit hun koffers geschoven. Ongeopende flessen water worden in de afvalbakken gegooid.

Voor een vervoermiddel dat uitdroging kan veroorzaken, is het bijzonder vervelend om flessen water door de beveiliging te laten. De richtlijn is in 2006 ingevoerd door de Transportation Security Administration (TSA). Van TSA-agenten en passagiers wordt verwacht dat ze de '3-1-1'-regel voor vloeistoffen volgen. Die instapvliegtuigen kunnen 3,4 ounce vloeistof per container vervoeren in een zak van 1 liter, met één zak per passagier. Hoewel de regel zich leende voor kritiek en spot, menen inlichtingendiensten dat ze een zeer goede reden hadden - en hebben - om deze in te voeren.

waar staan ​​lol poppen voor?

In de nieuwe Netflix-serieTerrorisme close calls, vertellen voormalige functionarissen van de Central Intelligence Agency (CIA) details over een aantal potentieel catastrofale pogingen om burgers aan te vallen die werden gedwarsboomd door wetshandhaving. Onder de personen die aan de show hebben bijgedragen, is Steve Hersem, de voormalige adjunct-directeur van de Community HUMINT (Human Intelligence) Division van de CIA. Hersem vertelt Trini Radio dat het verbod op vloeistoffen zijn oorsprong vindt in twee afzonderlijke terroristische complotten.

'Het verbod op een bepaalde hoeveelheid vloeistoffen op vluchten van luchtvaartmaatschappijen in 2006 was het directe gevolg van de inlichtingen die tijdens Operatie Overt aan het licht kwamen', zegt Hersem. Operatie Overt was de term die werd gebruikt om een ​​gezamenlijke inspanning te beschrijven om het complot te verijdelen van Abdulla Ahmed Ali, een Brits staatsburger die banden had met radicale islamisten en terroristen met wie hij contact had tijdens frequente reizen naar Pakistan.

'Ali's tassen werden in het geheim doorzocht toen hij terugkeerde naar het VK en in zijn koffer werden een poedervormige sinaasappelfrisdrank samen met een groot aantal batterijen gevonden', zegt Hersem. 'Op basis van zijn associaties in Pakistan en de items in zijn bagage, werd een gelaagd bewakingsprogramma opgezet door MI5, met hulp van de Londense Metropolitan Police. De bewaking, met onder meer geheime camera's en afluisterapparatuur in Ali's appartement, resulteerde in de ontdekking van een laboratorium voor het maken van bommen en de opheldering van een aantal mede-samenzweerders.'

Op een bepaald moment tijdens hun surveillance zagen onderzoekers Ali een gat boren in een frisdrankfles zodat deze gevuld kon worden met een explosieve vloeistof terwijl hij nog ongeopend leek. Als hun plan was doorgegaan, zegt Hersem dat het resultaat een aanval had kunnen zijn op zeven vliegtuigen die uit Londen vlogen en op weg waren naar Noord-Amerika, met onder meer een op waterstofperoxide gebaseerd vloeibaar explosief. (Ali en een aantal van zijn medewerkers werden in 2009 veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf.)

Tim Boyle, Getty Images

verschil tussen herdenkingsdag en veteranendag

Maar dat was niet de enige rechtvaardiging die de wetshandhaving gebruikte voor het verbod op vloeistoffen. 'Al Qaida was al in 1994 gefixeerd op de luchtvaart toen Ramzi Yousef, de neef van Khalid Sheikh Mohammed, het brein achter de aanslag van 9/11, vloeibare explosieven testte op een vliegtuig tijdens het Bojinka-complot', zegt Hersem. 'Het Bojinka-complot was gedeeltelijk gericht op vlucht 434 van Philippine Airlines van Manilla naar Tokio, waarbij een passagier om het leven kwam en er een groot gat in het vliegtuig ontstond.'

Het daaropvolgende vloeistofverbod op vluchten vloeide misschien rechtstreeks voort uit Operatie Overt, maar er was ook een decennium aan inlichtingen om de ambities van Al Qaeda te onderbouwen - een dreiging die niet lijkt op te houden. 'Het verbod is aan de gang omdat de inlichtingendiensten de inlichtingendiensten van de Verenigde Staten en andere geallieerde inlichtingendiensten blijven informeren dat Al Qaida, zijn filialen en de Islamitische Staat van Irak en al-Sham, of ISIS, zich blijven richten op de luchtvaart', zegt Hersem.

Maar waarom zou je iets meer dan 3 ons toestaan? Volgens de TSA voorkomt het beperken van containers tot wat in een zak van een kwart gallon past, wat de voormalige TSA-beheerder Kip Hawley ooit een 'kritieke diameter' noemde, om iets op te blazen. De grootte van de container verhindert dat er voldoende potentieel explosieve vloeistof aan boord wordt vervoerd.

Als je dat gebottelde water echt voorbij het veiligheidscontrolepunt wilt krijgen, is er een oplossing: bevries het gewoon. TSA staat bevroren vloeistoffen toe zolang ze volledig vast zijn. (Als het papperig of half gesmolten is, wordt je gevraagd om het weg te gooien.) Als alternatief kun je ook gewoon een volledig lege fles meenemen en deze vullen als je klaar bent met het zeven, wat milieubewuster is ding om te doen.

Handig? Niet echt. Maar Hersem houdt vol dat het nodig is. 'Zolang er ideologisch gedreven terroristen zijn die geïnteresseerd zijn in het aanvallen van de burgerluchtvaart, moeten dit soort verboden van kracht zijn en in het algemeen gunstig zijn.'