Duitsland geeft Oostenrijk-Hongarije een 'blanco cheque'

bildarchivaustria.at

De Eerste Wereldoorlog was een ongekende catastrofe die onze moderne wereld heeft gevormd. Erik Sass brengt verslag uit over de gebeurtenissen van de oorlog precies 100 jaar nadat ze plaatsvonden. Dit is het 127e deel in de serie.

waarom worden verpleegsterhaaien verpleegsterhaaien genoemd?

5 juli 1914: Duitsland geeft Oostenrijk-Hongarije een 'blanco cheque'

De 'blanco cheque' is een beruchte episode in de geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog; de eerste echt fatale fout van Duitsland - een belofte van onvoorwaardelijke steun voor welke actie Oostenrijk-Hongarije ook zou nemen om Servië te straffen.

In de dagen na de moord op aartshertog Franz Ferdinand besloten belangrijke functionarissen in Wenen dat het tijd was om Servië te verpletteren, dat lang een doorn in het oog was van de dubbelmonarchie. Maar Oostenrijk-Hongarije had nog een officiële steunbelofte van Duitsland nodig. Dit was de achtergrond van de 'Hoyos-missie' van 4-5 juli 1914, toen minister van Buitenlandse Zaken Berchtold zijn stafchef, graaf Alexander von Hoyos (hierboven), naar Berlijn stuurde met een persoonlijke brief van Franz Josef aan keizer Wilhelm II. De bejaarde keizer was ondubbelzinnig:

De aanval gericht tegen mijn arme neef is het directe gevolg van de agitatie van de Russische en Servische panslavisten wiens enige doel de verzwakking van de Drievoudige Alliantie en de vernietiging van mijn rijk is... [Het is niet langer een zaak] in Sarajevo van de enkele bloedige daad van een individu maar van een goed georganiseerde samenzwering, waarvan de draden reiken tot Belgrado... [De voortzetting van deze toestand vormt een constant gevaar voor mijn huis en mijn rijk.

Franz Josef stelde vervolgens een nieuw machtsevenwicht op de Balkan voor om Bulgarije, Roemenië, Griekenland en het Ottomaanse rijk met elkaar te verzoenen – “Maar dit zal niet mogelijk zijn tenzij Servië, dat momenteel de spil is van het panslavistische beleid, als politieke factor wordt geëlimineerd. op de Balkan.” Met andere woorden, de sleutel tot vrede op de Balkan was de vernietiging van Servië. Een bijgevoegd memorandum benadrukte de pan-Slavische bedreiging voor Duitsland:

Ruslands omsingelingsbeleid gericht tegen de monarchie... heeft als uiteindelijke doel het voor het Duitse rijk onmogelijk te maken weerstand te bieden aan de doelstellingen van Rusland of haar politieke en economische suprematie. Om deze redenen zijn degenen die belast zijn met het buitenlands beleid van Oostenrijk-Hongarije ervan overtuigd dat het in het gemeenschappelijk belang van de monarchie is, net als in dat van Duitsland, om zich krachtig en tijdig te verzetten in deze fase van de Balkancrisis, de geplande ontwikkeling en aangemoedigd door Rusland door een vooraf afgestemd plan.

oh de plaatsen waar je heen gaat achtergrond

De brief en memo bevatten niets anders dan een regelrechte vraag om steun - de Oostenrijkse diplomatie was daar zowel te trots als te delicaat voor - maar ze lieten er geen twijfel over bestaan ​​dat Oostenrijk-Hongarije Duitse steun vroeg in een zeer riskante onderneming die oorlog zou kunnen inhouden met Rusland. De Oostenrijks-Hongaarse ambassadeur, graaf Szőgyény, maakte het verzoek zeker glashelder toen hij op 5 juli met Wilhelm lunchte, terwijl Hoyos in een aparte vergadering de zaak voorlegde aan de Duitse ondersecretaris van Buitenlandse Zaken Arthur Zimmerman (in de plaats van minister van Buitenlandse Zaken Jagow, op zijn Zwitserse huwelijksreis).

Tijdens de lunch vertelde Wilhelm Szőgyény dat hij de noodzaak van 'strenge maatregelen' tegen Servië begreep, en voegde eraan toe: 'hij twijfelde er niet in het minst aan dat [kanselier] Bethmann von Hollweg het volledig eens zou zijn met zijn eigen mening' ten gunste van oorlog. De Duitse houding werd bevestigd door Zimmerman, die Hoyos vertelde dat Duitsland “onmiddellijke interventie tegen Servië beschouwde als de meest radicale en beste oplossing voor onze problemen op de Balkan.”

Wikimedia Commons [1,2,3,4]

Die avond had de keizer een ontmoeting met Bethmann-Hollweg, Zimmerman en chef van de generale staf Helmuth von Moltke, en informeerde hen over zijn voorlopige belofte van steun aan Szőgyény, die ze natuurlijk goedkeurden. Rond 22.00 uur op 5 juli telegrafeerde Szőgyény Berchtold in Wenen dat ze konden rekenen op de “volledige steun” van Duitsland, wat er ook gebeurde, en de volgende dag zei Bethmann-Hollweg dat Franz Josef “er zeker van kon zijn dat Zijne Majesteit Oostenrijk-Hongarije trouw zal bijstaan, zoals wordt vereist door de verplichtingen van zijn alliantie ...'

De Duitsers leken opmerkelijk ontspannen na de vergaderingen op 5 juli: niemand vond het nodig minister van Buitenlandse Zaken Jagow terug te roepen van zijn huwelijksreis, en de volgende dag vertrok de keizer voor zijn jaarlijkse zomercruise aan boord van het koninklijke jacht in de Noorse fjorden terwijl de zieke Moltke keerde terug naar zijn eigen uitgebreide vakantie - een 'kuuroord' in Karlsbad, Bohemen.

De Duitsers wisten zichzelf ervan te overtuigen dat de Russen Servië niet zouden steunen, maar dit bleek wishful thinking. Inderdaad, de Russen begonnen al hun ongerustheid te uiten. Op 6 juli waarschuwde minister van Buitenlandse Zaken Sergei Sazonov de Oostenrijks-Hongaarse zaakgelastigde in St. Petersburg, graaf Otto von Czernin, dat het 'gevaarlijk' zou zijn voor Oostenrijk-Hongarije om te proberen de Sarajevo-samenzwering terug te traceren naar Servië, en voegde eraan toe dat St. Petersburg bezwaar zou maken tegen buitensporige eisen aan Belgrado. Maar de waarschuwingen van Sazonov werden, net als de andere die zullen volgen, afgedaan als 'bluf'.

best verkochte album aller tijden of

De 'blanco cheque' van 5 juli was vooral een daad van nalatigheid van Duitsland, deels omdat het niet inging op belangrijke details zoals de timing van alle volgende zetten. Berlijn verwachtte dat Wenen snel actie zou ondernemen tegen Servië terwijl de moorden in Sarajevo nog vers waren, waardoor de Triple Entente een plotseling voldongen feit werd en daarmee (misschien) de kans op een bredere oorlog zou afnemen. In plaats daarvan kregen ze de klassieke Oostenrijkse eigenschappen die de efficiënte Pruisen altijd gek maakten: besluiteloosheid, prevariatie en vertraging.

Het begon op 6 juli, toen chef van de generale staf Conrad te laat aankondigde dat veel van de eenheden van de Dubbelmonarchie met zomerverlof waren, waaronder de meeste Hongaarse troepen, die hielpen bij het binnenhalen van de vroege oogst. Deze gênante gang van zaken - de eerste van vele die Oostenrijk-Hongarije in petto heeft - betekende dat de mobilisatie op zijn vroegst pas rond 25 juli kon worden besteld. En hoe langer ze wachtten, hoe meer tijd Rusland, Frankrijk en Groot-Brittannië zouden hebben om te overleggen en een gecoördineerde reactie uit te werken.

Zie de vorige aflevering of alle vermeldingen.