Laat bruiloftsrijst vogels echt ontploffen?

Rijst gooien naar een pas getrouwd stel is al duizenden jaren een traditie, mogelijk zelfs terug tot de oude Assyriërs en Egyptenaren. Het idee is om de pasgetrouwden veel geluk, vruchtbaarheid en overvloed te geven met behulp van dit symbool van een goede oogst. Meer recentelijk hebben huwelijksmisdadigers gewaarschuwd tegen het gooien van rijst omdat het vogels kan doden die naar beneden duiken en het opeten nadat de menselijke feestvierders naar de receptie zijn vertrokken. De rijstkorrels, absorberend als ze zijn, zouden zogenaamd water in de vochtige ingewanden van de vogels gaan opzuigen en ervoor zorgen dat ze met geweld barsten.

Het is niet duidelijk waar dit idee vandaan kwam, maar het bereikte het hoogtepunt van zijn populariteit in de late jaren 1980 toen de staatswetgever van Connecticut een wetsvoorstel besprak dat het gooien van rijst op bruiloften verbiedt en adviescolumnist Ann Landers een brief over de praktijk drukte.

Waar het ook vandaan komt, u hoeft zich geen zorgen meer te maken over de vogels.

De realiteit is dat rijst hen geen kwaad doet. Wilde vogels eten de hele tijd ongekookte rijst zonder nadelige gevolgen. Veel soorten watervogels, kustvogels en trekvogels zijn afhankelijk van ondergelopen rijstvelden om in de winter hun vet op peil te houden. Een vogel genaamd de bobolink eet genoeg rijst dat het door boeren als een plaag wordt beschouwd en de bijnaam 'rijstvogel' heeft verdiend.

Naast de talrijke vogels die regelmatig rijst eten en niet ontploffen, is een ander ding om te overwegen het feit dat gedroogde rijstkorrels vrij langzaam vloeistof opnemen, tenzij het kookt, wat de magen van vogels zeker niet zijn. Hun interne temperaturen variëren over het algemeen van 100,4 tot 107,6 graden F, ruim onder het kookpunt van elke vloeistof die erin zou zitten. Zelfs als vogels kokend lef hadden, zou alle ongekookte rijst die ze aten goed genoeg worden afgebroken door hun gewassen en spiermaag, zodat de stukjes geen problemen zouden veroorzaken als ze uitzetten.

Mythbusters of Gutbusters?

Deze verklaringen waarom rijst niet slecht is voor vogels, berusten op twee dingen: wat we weten over vogels en wat we weten over rijst. We begrijpen beide redelijk goed, maar zou een goed experiment niet een heel eind helpen om de mythe te laten rusten?

Dat dachten de studenten van James Krupa aan de Universiteit van Kentucky. Tijdens het voorjaarssemester van 2002 besloten Krupa en zijn 600 biologiestudenten de exploderende vogelmythe te testen met een reeks experimenten. Ze keken naar de groei van verschillende soorten granen, overwogen de kracht van de spijsverteringsorganen van vogels en testten een rijstdieet op de huisdieren van de professor.

Het eerste opvallende dat ze ontdekten, was dat witte rijst in volume met 33% toenam als hij werd geweekt, terwijl vogelzaad met 40% groeide. Als rijst vogels zou laten ontploffen, dan hadden we ze sowieso al verdoemd met vogelvoeders vol zaad. De meest significante expansie werd gezien in witte en bruine instantrijst, die 2,4 tot 2,7 keer zijn oorspronkelijke volume uitzet wanneer deze wordt geweekt. Instantrijst is natuurlijk meestal duurder dan het gewone spul en komt in kleinere hoeveelheden, dus het is niet erg waarschijnlijk dat iemand op bruiloften geopende pakjes van Uncle Ben's rondgooit.

wanneer kwam de kamer uit?

Maar wat als ze dat deden? Om te zien of instantrijst een vogel van binnenuit kan doen barsten, bouwden Krupa en zijn studenten modelvogelgewassen van heel dun plastic en van natte papieren zakken, en vulden ze met verschillende granen en water. Geen van de plastic gewassen explodeerde, maar een papieren zak gevuld met instant witte rijst zette uit en scheurde in ongeveer 15 minuten.

Omdat ze niet tevreden waren met hun surrogaten met vogels, smeekten de studenten Krupa om de rijst uit te testen op echte vogels. Krupa had er voldoende vertrouwen in dat er geen vogels zouden worden geschaad op basis van hun eerdere resultaten, dus stemde hij ermee in de zwermen duiven en duiven die hij thuis hield in cavia's te veranderen. Hij voedde 60 van zijn vogels een dag lang niets anders dan instant rijst en water, en observeerde ze op tekenen van angst of ongemak. Krupa meldde dat er geen vogels stikten, explodeerden of anderszins gewond raakten of stierven. Geen van hen gaf over of vertoonde zelfs maar enig teken dat ze pijn hadden; ze gingen zonder problemen door hun rijstdag.

Het lijkt erop dat vogels geen probleem hebben met rijst, maar dit betekent niet dat het volkomen veilig is om op bruiloften te gooien. Harde, buisvormige korrels die op het trottoir voor een kerk zijn uitgespreid, kunnen nog steeds een uitglijgevaar opleveren voor een ander dier: bruiloftsgasten. De angst voor uitglijden en vallen en de rechtszaken die daarmee gepaard gaan, hebben ertoe geleid dat sommige trouwlocaties rijst hebben verboden - niet voor de vogels, maar om zichzelf buiten de rechtbank te houden.