Verdient de Universiteit van Florida nog steeds geld aan Gatorade?

In september 1965 stemden 10 eerstejaars spelers van het Gators-voetbalteam van de Universiteit van Florida ermee in om de nierziektespecialist van de school, Robert Cade, hun hydratatieniveaus te laten beoordelen tijdens trainingen. Hij nam urinemonsters. Hij interviewde atleten. Hij vroeg om hun rectale temperatuur tijdens games te nemen.

De spelers stemden in met alles behalve het laatste verzoek. Bij het analyseren van zijn resultaten ontdekte Cade dat de verwelkende hitte, in combinatie met een gebrek aan hydratatie, ertoe leidde dat proefpersonen een zeer laag elektrolytengehalte zoals natrium en kalium hadden, en soms zes tot negen pond water per oefensessie verloren - waarbij sommige voetballers anekdotes hadden van 15 tot 20 pond verloren tijdens games. Cade was van mening dat spelers last hadden van een laag bloedvolume en een lage bloedsuikerspiegel. Velen werden zelfs in het ziekenhuis opgenomen nadat ze zich te veel hadden ingespannen zonder voldoende water te drinken, traditioneel gezien als een manier om spelers sterker te maken. Degenen die op het veld bleven, speelden zeker niet naar hun potentieel.

Cade mengde water, suiker, zout en citroensap en beval hen de oplossing te drinken om hun lichaam in balans te houden. In 1967 aten de Gators allemaal 'Gatorade' en het aantal hitteberoertes nam sterk af. De Gators behaalden in 1966 een record van 9-2; het team werd bekend om hun hernieuwde energie tijdens de tweede helft en zorgde voor een transformatie in de sportwetenschap. Decennia later en ondersteund door een enorme promotionele machine, is Gatorade doorgedrongen in zowel professionele sporten als amateuratletiek, waarbij de elektrolyten die verloren zijn gegaan tijdens fysieke activiteit worden aangevuld. Alleen al in 2013 werden ongeveer 632 miljoen gevallen verkocht.

Nu de sportdrank is geboren op het speelveld van de Gators en is uitgevonden door een medewerker van de University of Florida, is het niet moeilijk te begrijpen waarom zowel Cade's landgoed (hij stierf in 2007) als de school een percentage royalty's van de verkoop krijgen, een overeenkomst die vandaag nog steeds op zijn plaats. Maar als ze hun zin zouden krijgen, zou de universiteit alles krijgen.

Donald Miralle, Getty Images

wat het meest lijkt op een merkproduct?

Nadat Cade en zijn mede-onderzoekers de formule van Gatorade hadden afgerond, benaderde Cade het hoofd van gesponsord onderzoek van de school om te zien of ze tot een regeling wilden komen over de rechten op het drankje (Cade wilde $ 10.000) en bepalen of ze het wilden proberen en verkopen. naar een landelijke distributeur. Volgens Cade waren functionarissen van de University of Florida (UF) niet geïnteresseerd, dus sloot hij in 1967 een deal met drankenmaker Stokely Van-Camp.

Stokely's aanbod was dat Cade en zijn cohorten - nu bekend als de Gatorade Trust - een contante betaling van $ 25.000, een bonus van $ 5000 en een royalty van vijf cent op elke verkochte gallon Gatorade zouden ontvangen. Toen UF zich realiseerde dat ze kortzichtig waren geweest bij het beoordelen van de aantrekkingskracht van het merk op de massamarkt - en dat ze winst misliepen - zouden ze Cade hebben verteld dat de drank van hen was.

'Ga naar de hel,' antwoordde Cade, een verklaring die het begin was van meerdere jaren van rechtszaken.

Terwijl Cade een universiteitsmedewerker was, kwam het geld voor zijn werk eigenlijk van de overheid, met name het ministerie van Volksgezondheid. Hij slaagde er ook in te voorkomen dat hij een overeenkomst ondertekende die zijn uitvindingen als schooleigendom verstevigde. Om deze redenen, en omdat beide partijen een eindeloze en kostbare juridische jiu-jitsu-wedstrijd in hun toekomst verwachtten, accepteerden de twee een federale uitspraak in 1972. De Gatorade Trust zou hun royalty's blijven ontvangen en de school zou 20 procent van de uitbetaling.

Aanvankelijk betekende dat één cent voor elke verkochte gallon Gatorade, een fractie van de vijf cent die de Trust verschuldigd was. In september 1973, na het eerste volledige jaar van de overeenkomst, verdiende UF 115.296 dollar aan royalty's en reserveerde het geld voor nieronderzoek en mariene wetenschappen.

J. Meric, Getty Images

Dat is een aanzienlijk bedrag, maar het is niets vergeleken met wat er in de komende decennia is uitgestort. Toen Stokely Van-Camp in 1983 door Quaker Oats werd gekocht, begonnen ze een zware promotiecampagne waarin Gatorade in commercials en gesponsorde teams werd benadrukt. Coaches begonnen overgoten te worden met kannen vol Gatorade na grote overwinningen. Toen PepsiCo in 2000 Quaker kocht voor $ 13,4 miljard, gebruikten ze hun marketingkracht om het merk verder te ontwikkelen.

Bijgevolg hebben zowel de Gatorade Trust als UF enorm geprofiteerd. Vanaf 2015 had de Trust meer dan $ 1 miljard aan royalty's verdiend, waarvan 20 procent, of ongeveer $ 281 miljoen, naar UF ging. De formule van vijf cent per gallon is vervangen door een percentage: tussen 1,9 procent en 3,6 procent, afhankelijk van hoeveel Gatorade jaarlijks wordt verkocht, volgens Darren Rovell van ESPN, waarbij de universiteit een vijfde daarvan voor haar rekening neemt. De fondsen zijn geïnvesteerd in het Genetics Institute van de school, het Whitney Marine Laboratory in St. Augustine, en om het startkapitaal voor subsidies te verspreiden.

De school heeft natuurlijk affiniteit met het vak, maar dat kan soms in conflict komen met andere marketingdeals. In 2016 speelde het damesbasketbalteam van de University of Florida in het NCAA Tournament, dat werd gesponsord door Powerade, een concurrerende sportdrank gemaakt door Coca-Cola. Als compromis dumpten de spelers hun Gatorade in Powerade-flessen en -bekers. De drank die op de campus is geboren - een drank die hen tot nu toe bijna $ 300 miljoen heeft opgeleverd - komt altijd op de eerste plaats.

beste winkels voor Black Friday-deals

Heb je een grote vraag die je graag door ons beantwoordt? Als dat zo is, laat het ons dan weten door een e-mail te sturen naar bigquestions@mentalfloss.com.