8 Dichtbij, maar niet helemaal katten

In de taxonomische nomenclatuur, die veel is veranderd sinds ik het systeem leerde, is er een niveau ingeklemd tussen orde en familie dat ofwel 'suborder' of 'superfamilie' wordt genoemd. De bestelling vanCarnivoorheeft twee suborders; Caniformia is er een, wat 'hondachtig' betekent. Het omvat natuurlijk honden, maar ook beren, stinkdieren, wasberen, zeehonden en walrussen. De andere is Feliformia, wat 'katachtig' betekent. Daar hoort het gezin bijFelidae, dat is katten. Maar naast katten (en vreemd genoeg, hyena's), omvat Feliformia soorten die u misschien niet kent.

1. Pit

Foto door Ran Kirlian.

de fossa (Cryptoprocta ferox) woont in Madagaskar. Het is verwant aan de mangoest, maar lijkt meer op een kat, en is in feite vergeleken met een kleine poema. De grootste carnivoor in Madagaskar, het eet lemuren en andere kleine dieren. Als een vrouwelijke Fossa volwassen wordt, gaat ze door een fase van 'vermannelijking', waarin haar geslachtsdelen langer worden en lijken op een stekelige penis. Fossa's worden als een kwetsbare soort beschouwd en worden beschermd in reservaten, maar worden in sommige gemeenschappen nog steeds bejaagd en gegeten. Omdat ze wijdverspreid zijn en een groot individueel territorium claimen, is het moeilijk om zinvolle aantallen over hun populatie te krijgen. Sommige inboorlingen beschouwen ze als ongedierte vanwege hun neiging om te jagen op kippen en kleinvee.

2. Falanouc

Foto door Mariomassone.

De Falanouc (Eupleres goudotii) woont ook in Madagaskar en behoort tot dezelfde familie als de Fossa, maar lijkt meer op een mangoest dan op zijn neef. Zijn tanden verschillen van de meeste van zijn taxonomisch naaste verwanten omdat de Falanouc voornamelijk insecten en regenwormen eet.

3. Afrikaanse civetkat

moet je Engels zijn om geridderd te worden?

Foto door Николай Усик.

Er zijn meer dan een dozijn soorten civetkat in Afrika en Azië die tot verschillende geslachten behoren. Wat ze gemeen hebben, zijn hun anale muskusklieren, die ze gebruiken om territorium af te bakenen en partners aan te trekken. Civetkatten zien eruit als katten met de langwerpige lichamen van otters of wezels. De Afrikaanse civetkat (Civettictis civetta) is de meest voorkomende soort en degene waarvan parfumeurs traditioneel muskus verkrijgen, hoewel recentelijk de synthetische civetone wordt gebruikt. Afrikaanse civetkatten worden gevonden in de savanne, bossen en regenwouden van Afrika. Ze hebben gemaskeerde gezichtsmarkeringen als een wasbeer.

4. mangoest

Foto door ChrisHodgesUK.

De naam Mongoose verwijst naar 29 verschillende soorten in de familieHerpestidae, die in Zuid-Europa, Zuid-Azië en in Afrika leven. Ze staan ​​bekend om hun vermogen om slangen te bestrijden. De mangoest heeft receptoren voor acetylcholine die de neurotoxinen in slangengif afstoten, net zoals slangen dat zelf hebben. Daarom zijn ze immuun voor slangengif. Een ander onderscheidend kenmerk zijn de horizontaal gevormde pupillen van de mangoest. Overigens, als je twee of meer van deze dieren tegenkomt, is het meervoud mangoesten, maar lach niet als iemand mongeese gebruikt.

5. Linsang

in welk jaar was de sneeuwpop ijzig?

Foto door Daderot.

Er zijn vier soorten linsang, twee in Afrika en twee in Azië. De Aziatische Linsang (Prionodon) komt in twee smaken: gestreept of gevlekt. Dat beschrijft hun lichaamsmarkeringen; beide hebben lange gestreepte staarten. De gestreepte linsang is de zeldzaamste van alle civetkatten. Het lijkt op een wezel of fret, met een langere staart en meer katachtige tanden, en leeft in de boomtoppen van het regenwoud. Er is niet veel bekend over hun levensstijl.

6. Binturong

Foto door Flickr-gebruiker Tim Strater.

De Binturong (Arctictis binturong), ook wel de berenkat genoemd, komt voor in Zuidoost-Azië. Het ziet eruit en beweegt als een kleine ronde beer, en is een verre familielid van genets, palmcivetkatten en de linsang. Ondanks dat het bij de bestelling hoortvleeseters,de Binturong eet vooral fruit. Ze zullen ook vlees, eieren, vis en insecten eten als de gelegenheid zich voordoet. Binturongs brengen het grootste deel van hun tijd door in bomen, wat gemakkelijker wordt gemaakt door hun enkels, die 180 graden kunnen draaien, en hun grijpstaarten, die kunnen grijpen als een vijfde ledemaat.

7. Genet

Foto door Guérin Nicolas.

De Genet (Genetta genetta) wordt vaak aangezien voor een kat, hoewel hij nauwer verwant is aan de mangoest. De enkele tientallen soorten komen voor in heel Afrika en de gewone genet leeft ook in Europa. Genets worden soms gehouden als huisdieren. Eerder dit jaar ving een cameraval een genet die meeliftte op een buffel en een neushoorn in Zuid-Afrika. Er werd vastgesteld dat het dezelfde genet was en hij had er een gewoonte van gemaakt om bij verschillende gelegenheden op andere dieren te rijden.

waar is de veiligste stoel in een vliegtuig?

8. Stokstaartje

Foto door Flickr-gebruiker Joachim Huber.

Niet alle Feliformia zijn obscuur. We kennen allemaal stokstaartjes (Suricata suricatta) vanwege hun charmante gewoonte om de horizon af te tasten op gevaar alsof ze poseren voor de camera, en voor een Disney-personage genaamd Timon. Stokstaartjes zijn mangoesten van de familieHerpestidae, van het geslachtSuricata. Wat hen onderscheidt, is hun neiging om in clans van 20 tot 50 dieren te leven, en die gewoonte om op hun achterste poten te staan ​​om over de Afrikaanse vlakte te kijken. Stokstaartjes zijn sociaal en loyaal aan de groep, ze passen vaak op en verzorgen zelfs elkaars jongen.

Dit zijn slechts enkele van de vele soorten Feliformia. Anderen zijn de hyena, de aardwolf en natuurlijk alle leden van de familie Felidae, die katten zijn.