7 dingen die je misschien niet weet over Aswoensdag
top-leaderboard-limiet'>In 2021 vieren miljoenen christenen over de hele wereld Aswoensdag op 17 februari 2021, ter gelegenheid van het begin van de vastentijd. De gewoonte om het voorhoofd van aanbidders te markeren met as in de vorm van een kruis is een van de meest zichtbare rituelen van het christendom, maar het is slechts een onderdeel van de heilige dag. Of je het nu wel of niet observeert, hier zijn enkele feiten over Aswoensdag die het waard is om te weten.
1. Niet alle christenen vieren Aswoensdag.
Aswoensdag in St. Patrick's Cathedral in New York City in 2016. Andrew Renneisen/Getty Images
Hoewel Aswoensdag misschien het meest geassocieerd is met het katholicisme, zijn er veel christelijke sekten die het erkennen, waaronder lutheranen, methodisten, episcopalen, presbyterianen en sommige baptisten. Er zijn ook christenen die zich onthouden van Aswoensdagvieringen. Mormonen, evangelicalen en pinksterchristenen zijn enkele van de denominaties die niet deelnemen aan de heilige dag.
2. De as heeft bijbelse betekenis.
Een priester bereidt zwarte as voor op de Aswoensdagceremonie in Surabaya, Indonesië in 2014. Robertus Pudyanto/Getty Images
De as die op Aswoensdag wordt gebruikt, is bedoeld om stof te vertegenwoordigen. Bij het ontvangen van as op hun voorhoofd, horen parochianen de woorden: 'Denk eraan dat je stof bent, en tot stof zul je terugkeren.' Dit is een verwijzing naar wat God tegen Adam zegt wanneer hij hem uit de Hof van Eden verbannen (in de christelijke Bijbel wordt Adam letterlijk uit stof gevormd). Op Aswoensdag is het gezegde een herinnering om nederig te zijn in het aangezicht van de sterfelijkheid.
3. De geschiedenis van Aswoensdag is minder dan 1000 jaar oud.
Een minister voert een Aswoensdagdienst uit op de Kandahar Airbase in Kandahar, Afghanistan in 2002. Joe Raedle/Getty Images
De eerste ceremonies op Aswoensdag werden waarschijnlijk ergens in de 11e eeuw na Christus gehouden. Het wordt nooit genoemd in de Bijbel, maar er is een vers in het boek Daniël dat vasten met as verbindt, en sommige geleerden geloven dat dit de oorsprong is van de vastenpraktijk. Aswoensdag werd pas in de jaren zeventig populair bij christenen in de VS.
in 1843 voorspelde ada lovelace dat computers kunnen worden gebruikt om:
4. As wordt gerecycled van de afgelopen vastentijd.
Een kruis en verbrande palmbladeren in as. iStock.com/Coompia77
De as die op Aswoensdag wordt gebruikt, is verrassend milieuvriendelijk. Op Palmzondag, de zondag voor Pasen, delen veel kerken palmbladeren uit zoals die gebruikt werden om Jezus Christus in Jeruzalem te verwelkomen, dagen voor zijn kruisiging. Sommige kerken bewaren die handpalmen om ze te verbranden en maken de as die ongeveer 11 maanden later op de voorhoofden van de mensen wordt aangebracht.
5. Er zijn regels over wat je op Aswoensdag mag eten.
De New Yorkse kardinaal Timothy Dolan sluit zich aan bij andere vrijwilligers die op Aswoensdag in 2012 in New York City voedsel uitdelen bij een broodlijn in St. Francis Assisi. Spencer Platt/Getty Images
Aswoensdag is een vastendag. Voor veel christenen betekent dat niet dat ze zich volledig van voedsel moeten onthouden. In plaats daarvan zouden waarnemers van de heilige dag zich moeten beperken tot één hele maaltijd plus twee kleinere maaltijden die, bij elkaar opgeteld, niet gelijk zijn aan een maaltijd die ze op een normale dag zouden eten. Christenen die Aswoensdag vieren, moeten ook vermijden vlees te eten zoals ze zouden doen op vrijdag tijdens de vastentijd. (Filet-o-fish is echter nog steeds prima om te eten.)
6. In IJsland kan Aswoensdag eruitzien als Halloween.
Een kind verkleed als een draak viert Aswoensdag met zijn ouders (verkleed als politieagenten) in 2011. ROLAND WEIHRAUCH/AFP/Getty Images
De dinsdag voor Aswoensdag is normaal gesproken gereserveerd voor verwennerij en feestvreugde (denk aan: Mardi Gras), maar in IJsland houdt het plezier daar niet op. De eerste dag van de vastentijd in IJsland, Öskudagur genaamd, is vergelijkbaar met Halloween in de VS. Kinderen verkleden zich in kostuums en reizen door hun buurten terwijl ze liedjes zingen in ruil voor snoep. De vakantie maakt zelfs plaats voor kattenkwaad - in een vervagende traditie zullen kinderen soms 'aszakken' (vaak gevuld met granen in plaats van as) op de rug van hun leeftijdsgenoten spelden als ze niet kijken.
7. Je kunt as krijgen zonder naar de kerk te gaan.
eerste rocknummer dat beroemd werd over de hele wereld
Ter ere van Aswoensdag wrijft een lid van de Urban Village Church as op het voorhoofd van een forens buiten een metrostation in Chicago in 2018. Scott Olson/Getty Images
Veel parochies zijn begonnen met het aanbieden van 'as te gaan' op Aswoensdag. Priesters en voorgangers zullen zich vaak opstellen op openbare plaatsen - zoals straathoeken, parkeerplaatsen en haltes van het openbaar vervoer - voorbereid om gezegende as toe te dienen aan iedereen die erom vraagt.
In die zin hoef je geen kerkleider te zijn om as toe te dienen. Veel kerken geven parochianen de mogelijkheid om pakjes as mee naar huis te nemen om op het voorhoofd aan te brengen van dierbaren die niet naar de dienst konden komen. Het ontvangen van as is geen sacrament, dus de regels eromheen zijn niet zo strikt als bij zoiets als de heilige communie in de katholieke kerk.
