6 griezelige feiten over Samhain

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is de oorsprong van Halloween niet duivels. In feite traceren historici zijn wortels terug naar een oud Keltisch festival genaamd Samhain, dat ongeveer 2000 jaar geleden werd gevierd. Hier zijn zes stukjes trivia over de oude feestdag.

wanneer is het wegwerpscheermes uitgevonden?

1. SAMHAIN WAS EEN JAARLIJKS OOGSTFESTIVAL.

Samhain was een van de vier grote Keltische seizoensfestivals, samen met Imbolc, Beltane en Lughnasadh, die ongeveer 2000 jaar geleden plaatsvonden in regio's zoals het hedendaagse Ierland, Schotland, Wales, Engeland, Noord-Frankrijk en het eiland Man. Het werd gehouden van zonsondergang op 31 oktober tot 1 november (althans volgens de moderne kalender van vandaag), het vond plaats tussen de herfst-equinox en de winterzonnewende. Het is passend dat taalkundigen het Gaelic woord vertalenSamhain-wat waarschijnlijk werd uitgesprokenSAH-wen- om 'het einde van de zomer' te betekenen.

2. WE WETEN NIET VEEL OVER HOE SAMHAIN WERD GEFEEST.

Tijdens Samhain oogstten de Kelten hun gewassen en slachtten ze waarschijnlijk vee voor voedsel. Daarna vierden ze hun overvloed met sportspellen en een gigantisch - en rauw - feest. De mensen maakten ook winterhuisvesting voor rondtrekkende krijgers en sjamanen.

Op spiritueel niveau markeerde Samhain de tijd van het jaar waarin de barrière tussen de aardse wereld en de geestenwereld oploste, waardoor geesten en feeën tussen stervelingen konden wandelen en misschien konden kwellen. Het wordt ook beschreven in talloze mythen en volksverhalen als een periode van mystieke intensiteit. Keltische priesters bouwden enorme vreugdevuren, beoefenden waarzeggerijrituelen en voerden riten uit om geesten op afstand te houden - maar omdat ze geen schriftelijke gegevens bijhielden, blijven veel van deze praktijken gehuld in mysterie.

3. SAMHAIN WERD VERANDERD IN EEN CHRISTELIJKE VAKANTIE.

Tegen de 7e eeuw hadden veel West-Europese landen zich tot het christendom bekeerd. De Romeinen hadden elk jaar in mei Lemurië gevierd, een feest van de doden, maar nu was het feest opgedragen aan katholieke heiligen. Tijdens de 8e eeuw verplaatste paus Gregorius III het jaarlijkse festival (dat een vroege voorloper was van Allerheiligen) voor de Romeinen naar 1 november - precies rond de tijd dat Samhain plaatsvond - en toen maakte paus Gregorius IV de verandering voor de westerse kerk . Tot op de dag van vandaag weten historici niet precies of de overstap is gemaakt om Samhain om te vormen tot een christelijke feestdag of dat het gewoon praktischer was om het feest in de herfst te houden, wanneer de oogst kon worden gebruikt om hongerige pelgrims te voeden reizen naar Rome.

Later werd 2 november uitgeroepen tot Allerzielen, en de vooravond voor Allerheiligen - ooit bekend als Allerheiligen - werd All Hallows' Eve genoemd. Door de eeuwen heen evolueerde deze feestdag naar het hedendaagse Halloween.

4. SAMHAIN HEEFT GEEN SATANISCHE OORSPRONG.

Door de geschiedenis heen hebben veel mensen geloofd dat Samhain duistere en demonische wortels heeft. Deze misvatting is grotendeels te wijten aan Charles Vallancey, een Britse militaire landmeter en amateurhistoricus die Ierland voor het eerst bezocht in 1762 tijdens een landmeetkundige missie. Vallancey raakte gefascineerd door de regio en hij schreef een enorm driedelig werk over de geschiedenis en cultuur ervan. Maar in zijn opus beweerde de onwetende geleerde ten onrechte dat taalkundigen het woord 'Samhain' verkeerd hadden vertaald. In plaats van 'het einde van de zomer' te betekenen, voerde Vallancey aan dat het eigenlijk verwees naar een Keltische god die afwisselend 'Balsab' werd genoemd -balwat betekent heer, ensabdood betekenen.

Geleerden verwierpen de beweringen van Vallancey, maar zijn geschriften bestendigden nog steeds de mythe dat de Kelten ooit een demonische god, Lord Samhain, vierden met verbrande mensenoffers en andere barbaarse rituelen. Veel vroege historici beschreven de Kelten als een bloeddorstig volk dat regelmatig rituele offers bracht, maar het is onduidelijk of deze verhalen waarheid bevatten. Bovendien noemde geen van deze verslagen - noch oude Gaelic legendes - specifiek de offers die plaatsvonden tijdens Samhain.

5. VEEL LIEDEREN, FILMS EN TV-SHOWS REFERENTIE SAMHAIN.

Hoewel Samhain nooit een duivelaanbiddende vakantie was, verwijzen veel populaire films, muziekacts en tv-shows ernaar als zodanig. In de filmHalloween 2(1981), de hoofdpersoon van de franchise, psychiater Dr. Loomis, en politieagenten ontdekken dat seriemoordenaar Michael Myers het woord 'Samhain' in bloed op een schoolbord van een basisschool heeft gekrabbeld. Loomis zegt dat het verwijst naar het 'festival van Samhain' - en hij spreekt de naam van de feestdag verkeerd uit. Er wordt ook naar Samhain verwezen inHalloween III: Seizoen van de Heks(1982), waarin een Ierse speelgoedmaker Samhain wil terugbrengen naar zijn zogenaamd bloedige wortels door een massale opoffering van kinderen te plannen met vervloekte kostuummaskers.

De lijst gaat maar door: Personages in de tekenfilm-tv-serieLelijke Amerikanen- een assortiment van demonen, zombies, tovenaars en meer - observeer een feestdag genaamd Samhain. En Glenn Danzig, de singer/songwriter die vooral bekend is door het oprichten van de punkband The Misfits, startte begin jaren tachtig een gothic metal/punkrockband genaamd Samhain nadat hij de voormalige muziekgroep had verlaten.

6. SOMMIGE MENSEN VIEREN VANDAAG NOG STEEDS SAMHAIN.

Tegenwoordig geven neo-heidenen de oude feestdag Samhain een moderne draai: religieuze groepen, variërend van Keltische reconstructieve heidenen tot Wiccans, hebben hun eigen unieke manieren gecreëerd om het mystieke oogstfeest te markeren, variërend van historische recreaties van de Kelten-vieringen tot rituelen en riten ter ere van voorouders, overleden dierbaren of geesten.

Aanvullende bronnen: Halloween: van heidens ritueel tot feestavondenTrick or Treat: een geschiedenis van Halloween.