17 geheimen achter de schermen van begrafenisondernemers

Ondanks het feit dat bijna iedereen op een bepaald moment in zijn leven de diensten van de 'sombere handel' nodig zal hebben, blijven de specifieke taken van uitvaartondernemers vaak in nevelen gehuld. Trini Radio sprak met verschillende mensen om wat minder bekende feiten over het vak te weten te komen, van wat er achter de deuren van de balsemkamer gebeurt tot de echte reden waarom je misschien twee keer wilt nadenken over die 'beschermende' kist.

1. ZE RIJDEN IN MINIVAN.

'De reden dat je de doden niet in je dagelijkse leven ziet worden opgepakt, is omdat we zo heimelijk zijn', vertelt Jeff Jorgenson van Elemental Cremation & Burial in Seattle aan Trini Radio. “We zijn voetbalmoeders en we zijn legio! Eigenlijk gebruiken we alleen voetbal-moedervoertuigen: minibusjes zijn het vervoer van de doden. We rijden zelden in lijkwagens - dat zijn alleen ceremoniële voertuigen.”

2. DIE ZOETE UITSTRALING OP HET GEZICHT VAN DE OVERLEDENDE HEEFT ENKEL WERK.

Begrafenisondernemers zeggen dat het belangrijkste onderdeel van het voorbereiden van een lichaam voor een bezichtiging de 'instelling van de gelaatstrekken' is - het creëren van een vredige gezichtsuitdrukking met een aangename glimlach. Maar hoewel het er op het einde misschien leuk uitziet, kan het werk dat dat uiterlijk creëert, griezelig zijn. Mortici vullen de keel en neus met watten en hechten vervolgens de mond dicht, ofwel met behulp van een gebogen naald en draad om tussen het kaakbot en de neusholte te naaien of met een naaldinjectormachine om een ​​soortgelijk werk sneller te volbrengen. Er worden ook kleine puntige kopjes onder de oogleden geplaatst om te voorkomen dat de oogleden gesloten blijven en dat de ogen niet inzakken.

Natuurlijk vergen sommige lichamen meer restauratie dan andere. Een begrafenisondernemer zegt dat hij, om een ​​onthoofd lijk voor te bereiden op een open kist, een houten deuvel gebruikt om het hoofd en het lichaam weer met elkaar te verbinden, en vervolgens de nek weer aan elkaar hecht.

worden personal trainers verliefd op hun klanten

3. ZE KUNNEN EEN REIS NAAR DE DROGER MAKEN.

In haar bestverkochte boekRook geraakt in je ogen, zegt begrafenisondernemer Caitlin Doughty: 'Als de gebruikelijke methoden om de functies in te stellen niet voldoende zijn om de ogen of de mond dicht te houden, is secondelijm een ​​geheim wapen.' InErnstige zaken, wijst auteur Mark Harris erop dat secondelijm ook kan worden gebruikt om eventuele lekke banden van naalden op een lijk te dichten. Begrafenisdirecteur Amy Cunningham uit Brooklyn van Fitting Tribute Funeral Services vertelt Trini Radio: 'Als je de handen van een overledene netjes op hun buik moet houden, maar hun armen blijven naar beneden vallen in de zijkanten van de kist, kun je hun duimen voorzichtig vastbinden met een paardenstaart stropdas.”

4. VERGELIJKING WINKELEN IS DE SLEUTEL.

Begrafenisondernemer Caleb Wilde van de zesde generatie, bekend van zijn populaire blog Confessions of a Funeral Director, deelt dit verhaal met ons: “Ongeveer een jaar geleden stierven een man en een vrouw ongeveer vier maanden na elkaar. De vrouw kende ons, dus we begroeven haar, en de man kende het uitvaartcentrum in een naburige stad, dus begroeven ze hem. Ze hadden allebei dezelfde begrafenis, dezelfde kist, kluis, enz. De familie belde ons om ons te laten weten dat het andere uitvaartcentrum $ 3000 meer rekende. Zelfde waarde, andere prijs. Rondbellen naar verschillende uitvaartcentra. Winkel. Vraag naar de GPL [Algemene prijslijst]. Onthoud dat kosten niet altijd gelijk zijn aan waarde.”

5. WILT U MISSCHIEN TWEEMAAL DENKEN OVER “BESCHERMENDE” KISTJES.

Sommige kisten met rubberen pakkingen met vacuümafdichting worden op de markt gebracht als 'beschermend' of bestand tegen 'het binnendringen van externe elementen'. Zoals Harris details inErnstige zaken, dit creëert omstandigheden die de groei van anaërobe bacteriën stimuleren, die het lichaam afbreken door het te laten rotten, 'zachte lichaamsdelen veranderen in brij en het lijk opzwellen met stinkend gas ... In de verzegelde kist is het resultaat een begrafenisversie van het verval dat wordt aangetroffen in moerasbodems en de ingewanden van niet-omgekeerde composthopen.”

6. SOMS ONTPLOFFEN KASTEN.

In feite kan de bovengenoemde ophoping van methaangas veroorzaken wat mensen in de industrie het 'exploderende kistsyndroom' noemen, waarbij het gas letterlijk de deksels van kisten en deuren van crypten zal blazen. Sommige kistmakers hebben Tupperware™-achtige 'boeren'-functies toegevoegd aan hun sealer-modellen om de opgehoopte gassen vrij te geven. Harris sprak met een voormalige begraafplaatseigenaar die hem vertelde dat die 'beschermende' kisten voor zeehondenjagers 'routinematig worden ontzegeld nadat de familie is vertrokken ... om de onvermijdelijke ophoping van gassen in de kist te verlichten.' Het personeel kan de kisten ook gewoon ontgrendeld laten en het zegel om te beginnen niet inschakelen, in een poging om die 'stinkende omstandigheden in de kist' te vermijden.

7. SOMS ONTPLOFFEN PACEMAKERS OOK.

Als een pacemaker bij crematie in een lichaam wordt achtergelaten, 'kan deze exploderen en tot $ 10.000 aan schade aan de retort [crematiemachine] veroorzaken', zegt Wilde. “Dus, pacemakers moeten vóór de crematie worden verwijderd. En maak je geen zorgen, de uitvaartverzorgers/cremators doen de verhuizing voor je.”

8. SOMMIGE BEGRAFENISDIRECTOREN ZIEN ZELDEN DE DODEN.

Jorgenson zegt: 'Het grootste deel van wat begrafenisondernemers doen, is papierpluizen: overlijdensakten indienen, vergunningen verkrijgen, overlijdensberichten bewerken en ze naar de krant sturen. [Sommigen] zullen een dode alleen zien wanneer ze worden afgeleverd voor een dienst. In het geval van sommige uitvaartcentra zou een [zakelijke] begrafenisondernemer letterlijk kunnen gaanjaarzonder een dode te zien.”

9. ZE ZIEN DINGEN DOOR ROOSKLEURIGE GLOEILAMPEN.

Hoewel het gebruik van formaldehyde-balsemers een roze kleurstof bevat om de kleur van grijs, levenloos vlees te herstellen, is dit niet altijd voldoende. Volgens Cunningham, 'leren mortuariumscholen kleurentheorie en toneelverlichting - hoe gekleurde gels over de plafondlampen te gebruiken.' Doughty vermeldt ook dat lichamen vaak voor bezoek worden uitgestald onder roze gloeilampen.

10. HET GAAT ALLEMAAL DOOR DE AFVOER.

Je zou denken dat alle chemicaliën en lichaamsvloeistoffen die bij het balsemen betrokken zijn, als biologisch gevaarlijk afval zouden worden weggegooid, maar het is in de industrie gebruikelijk om alles gewoon van de tafel af te wassen, rechtstreeks in de afvoer. Harris wijst erop dat slechts één balseming 120 liter 'begrafenisafval' kan genereren - bloed, ontlasting en de voormalige inhoud van interne organen, naast eventuele chemicaliën in de conserveringsvloeistof zelf - en het komt allemaal in het openbare riool terecht systeem, om uiteindelijk in de waterwegen te worden geloosd. Hoewel, zoals Wilde opmerkt: 'Bloed is niet erger dan de andere dingen die door het toilet gaan.'

11. FORMALDEHYDE KAN EEN LANGZAME DOOD STERVEN.

Naast het veroorzaken van relatief kleine problemen, zoals problemen met de sinussen en huiduitslag (waaronder een zogenaamde 'balsemeczeem'), is formaldehyde kankerverwekkend. Het Amerikaanse National Toxicology Program, naast andere groepen, heeft gezegd dat mensen met hoge blootstellingsniveaus, zoals balsemers, een hoger risico lopen op nasofaryngeale kanker, myeloïde leukemie en andere vormen van kanker.

Meestal komt kritiek van buiten de sector van de overlijdenszorg, maar dat begint te veranderen. In het mei 2016 nummer vanDe regisseur,de officiële publicatie van de National Funeral Directors Association, Carol Lynn Green, de milieuadviseur van de NFDA, schrijft: 'het staat buiten kijf dat formaldehyde een gezondheidsrisico vormt.' Ze zegt dat de Occupational Safety and Health Administration zich opmaakt om hun werkplekvoorschriften strenger te maken, en beveelt aan dat uitvaartcentra overgaan op conserveringsproducten die het gevaarlijke gas niet gebruiken.

12. JE KUNT NIET ECHT ONDER EEN BOOM BEGRAVEN WORDEN.

beste serie finales aller tijden

Sommige consumenten die balsemen niet leuk vinden, of milieuproblemen hebben, kiezen voor een 'groene' begrafenis. Daarnaast komt vaak het romantische idee om begraven te worden onder een favoriete boom, bijvoorbeeld een statige eik. Sarah Wambold, een begrafenisondernemer in Austin en expert op het gebied van groene begrafenissen, vertelt Trini Radio: “Een lichaam moet minstens 1,2 meter van een boom worden begraven om het wortelstelsel te beschermen. Het is even wennen voor mensen die zich hechten aan het beeld van begraven onder een boom, maar dat is niet altijd de meest groene optie voor de boom. Zouden ze de boom niet liever laten leven?” U kunt echter na een begrafenis nieuwe bomen of struiken op een graf planten, en de wortels zullen over het lichaam naar beneden groeien.

13. TEN MINSTE ÉÉN BEGRAAFDIRECTEUR WIL JE LEREN OM ZELF LICHAMEN VOOR TE BEREIDEN.

Caitlin Doughty

Doughty, die een uitvaartcentrum runt genaamd Undertaking LA, vertelde:BEDRADE,'Ik ben een gediplomeerd begrafenisondernemer, maar ik wil mensen leren dat ze me niet nodig hebben.' Ze pleit ervoor dat mensen leren thuis voor hun eigen doden te zorgen, en zegt dat ze wil dat het publiek vertrouwd raakt met de manier waarop de dood er natuurlijk uitziet: 'Een chemisch geconserveerd lichaam ziet eruit als een wassen replica van een persoon. Lichamen worden verondersteld te hangen en erg bleek te worden en naar binnen te zinken tijdens het ontbinden. Binnen een dag of zo nadat ze zijn overleden, zou je moeten kunnen zien dat deze persoon het gebouw grotendeels heeft verlaten. Dat is het punt. Ik vind dat lijken dood moeten lijken. Het helpt bij het rouwproces.”

Doughty moedigt het idee van thuisbegrafenissen aan, die legaal zijn in alle 50 staten (hoewel 10 staten de betrokkenheid van een begrafenisondernemer vereisen). Kijk voor meer informatie op de Home Funeral Alliance.

14. HET IS MOEILIJK OM HUN VRIEND TE ZIJN.

Elke vriend kan je af en toe teleurstellen, maar begrafenisondernemers zullen het volgens Wilde waarschijnlijk vaker doen. “Misschien missen we je verjaardagsfeestje; misschien moeten we halverwege het diner vertrekken. De dood heeft deze manier om een ​​vroegtijdig schema bij te houden, en als volgelingen van de dood zijn we gebonden aan dat schema. Of het nu midden in de nacht is, of midden in je huwelijk, als de dood roept, we moeten reageren.”

15. NIEMAND WIL PROFITEREN VAN DE DOOD VAN KINDEREN.

'Het is een traditie in de uitvaartbranche om tegen kostprijs begrafenissen te verzorgen voor de families van doodgeboren baby's en zeer jonge baby's', zegt Cunningham. 'Begrafenisondernemers geven er niet om om winst te maken op de dood van kinderen, en in feite maakt de dood van een jong kind het hele bedrijf verdrietiger dan bijna al het andere.'

Ripley's geloof het of geen feiten

De uitvaartbranche omvat ook een aantal liefdadigheidsprojecten die zijn gericht op het helpen van ouders na de dood van een kind. Een vrijwilligersgroep genaamd Little Angel Gowns maakt begrafeniskleding voor baby's van gedoneerde trouwjurken en levert deze gratis aan ziekenhuizen en uitvaartcentra. De Tears Foundation helpt rouwende ouders bij het betalen van de begrafenis- of crematiekosten na het verlies van een baby. Eloise Woods, een natuurlijke begraafplaats in Texas, zal baby's gratis begraven.

16. HET HEUPGEWRICHT VAN JE GROOTVADER KAN EEN NIEUW VERKEERBOEK WORDEN.

Volgens Doughty kunnen families na een crematie vervangende medische onderdelen terugvragen, maar de meesten doen dat niet. Heup- en knie-implantaten worden vaak omgesmolten en gerecycled voor onder meer verkeersborden en auto-onderdelen. Helaas, zegt ze, smelten borstimplantaten meestal over de hele crematiemachine.

17. SOMMIGE BEGRAFENISSEN WERKEN MET THERAPIEHONDEN.

Een groot deel van het werk van een begrafenisondernemer is het troosten van nabestaanden. Sommigen gebruiken honden met rouwtherapie om de families een harige schouder te geven om op uit te huilen. Bekijk bijvoorbeeld Lulu de gouden doodle.

Alle foto's met dank aan iStock, tenzij anders vermeld.

Dit verhaal liep oorspronkelijk in 2016.