14 verrassende waarheden over lintwormen

Zoals alle parasieten die in mensen kunnen leven, vullen lintwormen je waarschijnlijk met walging. Maar ze zijn ook fascinerend. Speciaal aangepast en uniek gepantserd, bewonen ze een menagerie van dieren, waaronder wij. Hier zijn enkele feiten over onze oude metgezellen.

1. LINTWORMEN ZIJN MEER DAN ALLEEN WORMEN.

Mensen noemen vrijwel elk lang, mager dier graag een 'worm'. Er is bijvoorbeeld een pootloze hagedis die we de langzame worm hebben genoemd. Inchworms zijn echt mottenrupsen - ze hebben zelfs poten. En lintwormen krijgen hun naam omdat ze lang, dun en plat zijn als tape.

Maar als je een lintworm (eww) van dichterbij bekijkt, zul je zien dat het unieke parasitaire specialisten zijn, alleen in de verte verwant aan de bekende regenwormen in je tuin. Bijvoorbeeld …

2. HUN HOOFDEN HEBBEN ZUIGNAPPEN EN GRAPPLINGHAKEN.

Kop van een Taenia solium, of varkenslintworm. Afbeelding tegoed: Rjgalindo via Wikipedia // CC BY-SA 3.0

Volwassen lintwormen leven in dierlijke darmen - en dat is geen gemakkelijke plek om naar huis te bellen. Om te beginnen wordt het regelmatig opgeschrikt door spiersamentrekkingen die spijsverteringsmateriaal en afval voortduwen. Lintwormen moeten je leven lang vasthouden.

Om dit te doen, hebben ze gespecialiseerde 'koppen' ontwikkeld die een arsenaal aan bevestigingsmiddelen dragen. Sommige hebben stekels of intrekbare haken. Sommige hebben ronde zuignappen of groeven die werken als zuignappen. Velen hebben een combinatie hiervan. Welke wapens de lintworm ook tot zijn beschikking heeft, het doel is hetzelfde: hem verankerd houden in de darmwand zodat zijn lichaam vrij kan bungelen en voedingsstoffen kan opnemen. jammie!

3. ZE DRAGEN HUN MAAG AAN DE BUITENKANT.

Lintwormen hebben geen eigen darm. In plaats daarvan gebruiken ze hun gespecialiseerde buitenoppervlak om voedingsstoffen op te nemen en afval uit te scheiden. En ze doen het behoorlijk efficiënt.

Je dunne darm heeft vingerachtige bultjes, villi genaamd, die in feite meer darmoppervlak toevoegen, waardoor er extra ruimte ontstaat voor het opnemen van voedsel. Lintwormen zijn ook bedekt met kleine villusachtige bultjes die hen helpen meer op te nemen van wat hun gastheer ook eet.

4. EEN VEEL VAN HUN LICHAAM IS VOOR HET MAKEN VAN BABYLINTWORMEN.

Voorbij het 'hoofd' en een soort 'nek', is een lintworm slechts een reeks segmenten, elk met zijn eigen mannelijke en vrouwelijke seksuele delen. Terwijl de lintworm nieuwere segmenten bij het hoofd toevoegt, bewegen oudere segmenten langs het lichaam. Uiteindelijk worden ze volwassen en maken ze eieren. De gastheer van de parasiet poept dan ofwel eieren of met eieren gevulde segmenten ... en dat is wanneer het interessant wordt.

5. LINTWORMEN HEBBEN GEWOON MEER DAN ÉÉN HOST NODIG.

Lintworm in een menselijke appendix. Wikimedia Commons // Publiek domein

Die nieuwe babylintwormen staan ​​op het punt een geweldige reis tussen soorten te maken. De meeste lintwormen hangen tijdens hun leven in twee of drie soorten dierlijke gastheren. De eerste gastheer wordt geïnfecteerd door het eten van eieren uit de omgeving, en de volgende gastheren worden besmet door... het eten van de vorige gastheren. Lintwormen groeien alleen tot hun volledige volwassen vorm - en reproductief vermogen - in hun laatste dierenverblijf.

6. JE FAVORIETE DIEREN KRIJGT LINTWORMEN.

Mensen zijn niet de enige dieren die lintwormen krijgen - bij lange na niet. Deze parasieten komen in een groot deel van het dierenrijk voor. Honden en katten kunnen ze krijgen. Vogels ook. Vissen krijgen lintwormen, net als hyena's, antilopen, elanden, wolven, insecten zoals kevers en mieren ... en de lijst gaat maar door.

7. LINTWORMEN KUNNEN ENORM ZIJN.

VolwassenTaenia saginata lintworm. Wikimedia Commons // Publiek domein

Grotere dieren hebben grotere darmen en grotere lintwormen. Walvissen krijgen lintwormen en deze metgezellen aan boord kunnen 30 voet of meer worden. Dat is meer dan twee keer de lengte van de langste reuzeninktvis die ooit is ontdekt.

8. ZE ZIJN OUD.

Niet alleen zijn lintwormen overal, maar ze zijn er ook al heel lang. In 2013 kondigden wetenschappers uit Brazilië de ontdekking aan van lintwormeieren in versteende poep van een 270 miljoen jaar oude haai. Voor de context: dat is tientallen miljoenen jaren voordat de eerste dinosaurussen op aarde rondliepen.

9. ZE ZIJN OVERAL GEWEEST.

Zoals Carl Zimmer schrijft in zijn boekParasiet Rex, is er een zeldzame groep lintwormen die in buideldieren leeft in zowel Bolivia als ... Australië. Hoe kwamen deze parasieten op twee van zulke verre plekken zonder op een straalvliegtuig te springen?

Het antwoord is continentale drift. Lang geleden werden de continenten Zuid-Amerika en Australië samengesmolten, en een voorouderlijk buideldier - met een voorouderlijke lintworm - zwierf door hun bossen. Toen de continenten uit elkaar gingen, deden de populaties van buideldieren dat ook. En de lintwormen kwamen mee voor de rit.

10. ZE KUNNEN HUN HOSTS MANIPULEREN.

Een ijsvogel die een stekelbaarsvis vasthoudt. Afbeelding tegoed: Getty Images

Lintwormen vertrouwen erop dat hun eerste gastheer wordt opgegeten. En sommigen van hen zitten niet alleen maar te wachten op hun geluksdag (en de ongelukkigste van hun gastheer).

Een lintwormsoort heeft bijvoorbeeld drie gastheren nodig gedurende zijn hele levensduur: eerst een schaaldier, dan een stekelbaars en ten slotte een vogel. Terwijl het zich in de vis bevindt, moedigt de lintworm zijn gastheer aan om de warmere wateren te zoeken die lintwormen helpen groeien. Een geïnfecteerde stekelbaars wordt groter en lusteloos, waardoor het een gemakkelijker doelwit is voor roofvogels.

is boogie-avonden gebaseerd op een waargebeurd verhaal

Een andere soort lintworm oefent een vergelijkbare mentale druk uit op mieren, waardoor ze minder snel zullen vluchten als een hongerige vogel langskomt voor een snack. Het maakt de mieren ook geel om onduidelijke redenen, maar waarschijnlijk niet puur esthetisch.

11. ALS JE EEN LINTWORM HEBT, ZOU JE WAARSCHIJNLIJK NIET ZIEK VOELEN.

Mensen krijgen deze parasieten meestal door rauw of onvoldoende verhit vlees te eten, zoals rundvlees, varkensvlees of vis. Soms voelen mensen met lintworminfecties zich zwak of misselijk en kunnen ze bloedarmoede of een vitamine B12-tekort krijgen. Maar meestal zal een geïnfecteerd mens zich niet anders voelen. Vaak is het enige teken die vieze maar ongevaarlijke lintwormsegmenten in de kak.

Even terzijde: iedereen kan deze en andere lintworminfecties krijgen, maar ze komen helaas veel vaker voor in ontwikkelingslanden - en in achtergestelde gemeenschappen met een slechtere sanitaire infrastructuur.

12. MAAR SOMMIGE INFECTIES KUNNEN PROBLEMEN VEROORZAKEN.

Hier wordt het (echt) vies. Onjuiste sanitaire voorzieningen kunnen ertoe leiden dat iemand lintwormeieren consumeert die uit een andere persoon zijn gekomen. De larvale lintwormen komen dan uit en beginnen door het lichaam te zwerven, op zoek naar een veilige plek om zich te verstoppen. Ze kunnen zich vastklampen aan spierweefsel, hersenweefsel (waar ze epileptische aanvallen veroorzaken) en andere lichaamsdelen, en een infectie veroorzaken die cysticercose wordt genoemd. Het is relatief zeldzaam in de Verenigde Staten, hoewel de CDC het heeft bestempeld als een van de vijf verwaarloosde parasitaire infecties - aandoeningen die meer aandacht nodig hebben.

13. EENS, EEN LINTWORM GAF IEMAND KANKER.

Volwassen Hymenolepis nana lintwormen. Georgia Division of Public Health via Wikimedia // Public Domain

In 2013 verscheen een 41-jarige Colombiaanse man bij de dokter en uit tests bleek dat hij veel kankergezwellen had. Maar bij nadere beschouwing bleek iets eigenaardigs: de kankercellen waren te klein om menselijk te zijn. Die man had ook een lintworminfectie - en die cellen waren van zijn lintworm. Ja, een lintworm gaf hem kanker.

U hoeft zich geen zorgen te maken dat u iets soortgelijks zal overkomen. Deze gebeurtenis was verbazingwekkend en verbazingwekkend zeldzaam.

14. NEE, MET MELK KRIJGT U GEEN LINTWORM.

iStock

Er is een hardnekkige mythe dat het plaatsen van een kom warme melk voor de mond van een geïnfecteerde persoon ervoor zorgt dat de lintworm eruit kruipt. Hoewel dit enkele verdwaalde kittens in de buurt kan aantrekken, werkt het niet bij een lintworm.

Hier is het ding: volwassen lintwormen hangen rond in je darmen. Om de mond te bereiken, moeten ze door een echte handschoen van spijsverteringsslangen kruipen, door een sluitspier omhoog in de maag knijpen en de machtige slokdarm beklimmen. Oh, en ze zouden de melk door al die ingewanden moeten ruiken. Lintwormen zijn erg blij dat ze blijven zitten, dank je.

Als u vermoedt dat u een lintworminfectie heeft, bezoek dan een arts voor het juiste recept en laat de medische wetenschap uw ongewenste passagier verwijderen.

Dit artikel is gecorrigeerd ten opzichte van de oorspronkelijke versie.