12 natuurlijke en biologische merken die eigendom zijn van Big Food
top-leaderboard-limiet'>Een aanzienlijk (en groeiend) aantal shoppers heeft traditionele merken voor eten en drinken verworpen ten gunste van 'betere' keuzes. In plaats van Tropicana en Tostitos grijpen ze naar de volledig natuurlijke chips van Naked Juice en Garden of Eat. In plaats van Ball Park-franks, kiezen ze voor nitriet- en nitraatvrije hotdogs van Applegate Farms. Deze alternatieven kosten meer, maar mensen zijn bereid te betalen, grotendeels omdat ze deze merken zien als kleinere, gezondere en meer verantwoorde keuzes.
Wat velen zich echter niet realiseren, is dat veel van deze 'niche'-bedrijven eigendom zijn van en worden geëxploiteerd door de bedrijven die veel shoppers proberen te vermijden. Gezonde, milieubewuste merken hebben de afgelopen jaren een enorme omzetgroei gezien en grote namen als Coca-Cola, General Mills en Perdue willen allemaal een deel van de actie. Hun eigendom van ooit onafhankelijke merken is geen geheim, maar het wordt ook niet actief gepromoot.
coole woorden die beginnen met j
De natuurlijke vraag is natuurlijk of dit er echt toe doet. Wordt de integriteit van een kleiner merk echt aangetast wanneer het wordt gekocht door een groot bedrijf? Enerzijds kan een Coca-Cola of een Campbell's de beschikbaarheid van natuurlijke en biologische opties vergroten. Aan de andere kant, zoals experts als Philip Howard van de Michigan State University hebben opgemerkt, hebben grote bedrijven de neiging om te sleutelen aan formules om ze gemakkelijker in massaproductie te brengen. En dan is er nog de kwestie van een moedermaatschappij die een negatieve weerslag heeft op haar dochterondernemingen, zoals toen General Mills, Kellogg's en anderen oppositiepogingen tegen de Californische GGO-etiketteringspropositie financierden terwijl sommige van hun 'natuurlijke' merken het niet-gebruik van GM-ingrediënten.
Terwijl we nadenken over het antwoord op deze en andere gerelateerde vragen (zoals: waarom betekent het 'natuurlijke' label niets?), zijn hier enkele natuurlijke en biologische merken die de afgelopen jaren groot zijn geworden.
1. ANNIE'S EIGEN HUIS
Mike Mozart via Flickr // CC BY 2.0Het merk dat vooral bekend staat om de dozen mac en kaas met het schattige konijntje erop, verkocht in 2014 aan General Mills voor $ 820 miljoen. Sindsdien heeft Annie's zich uitgebreid naar andere productcategorieën, waaronder granen, die het moeilijk had kunnen ontwikkelen als een onafhankelijke entiteit. John Foraker, oprichter en president van Annie's, zegt dat het bedrijf zijn waarden of ingrediënten onder de nieuwe eigenaar niet heeft hoeven compromitteren. Maar consumenten, en zelfs sommige werknemers, zijn sceptisch.
2. EERLIJKE THEE
Yelp Inc. via Flickr // CC BY-NC-ND 2.0Honest Tea, opgericht in 1997 door een afgestudeerde aan de Yale business school en een van zijn professoren, is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een van de toonaangevende bedrijven op het gebied van gebottelde thee in Amerika. Dat is grotendeels te danken aan een grote investering van frisdrankgigant Coca-Cola. In 2008 kocht het bedrijf een belang van 40 procent in Honest Tea en rondde de overname drie jaar later af. De verkoop bracht enkele beschuldigingen van 'greenwashing' met zich mee, maar de oprichter van Honest Tea, Seth Goldman, heeft onvermurwbaar gevochten tegen het idee dat 'groot' gelijk staat aan 'slecht' in de biologische wereld.
3. APPLEGATE BOERDERIJEN
mrigenvia Flickr // CC BY 2.0Afgelopen zomer verkocht het natuurlijke en biologische vleesbedrijf - makers van conserveermiddel- en antibioticavrije vleeswaren, hotdogs en worstjes - aan Hormel, maker van die meest onnatuurlijke vleesproducten: Spam. De deal van $ 775 miljoen maakte sommige klanten woedend, die regelmatig naar de Facebook-pagina van het bedrijf gaan om hun frustraties te uiten. In reactie daarop zegt Applegate dat het onafhankelijk opereert van Hormel, en dat de overname gepaard ging met waarborgen om de focus op schone ingrediënten en dierenwelzijn te behouden.
4. NAAKTE SAP
Mike Mozart via Flickr // CC BY 2.0In 2006 verkocht het vruchtensapbedrijf dat bekend staat om zijn pakkende smaken als 'Blue Machine' en 'Mighty Mango' aan PepsiCo voor een gerapporteerd prijskaartje van $ 450 miljoen. Pepsi diende de overname in onder zijn 'better-for-you' merkenportfolio, maar de afgelopen jaren kwam Naked Juice onder vuur te liggen vanwege het hoge suikergehalte en de 'natuurlijke' etikettering. In 2013 regelde Pepsi een class action-rechtszaak die was aangespannen door consumenten die onder meer de claims van het label '100% Juice' en 'All Natural' betwistten. Pepsi betaalde $ 9 miljoen en stemde ermee in om te stoppen met het afdrukken van 'All Natural' op zijn Naked Juice-flessen.
5. KASHI
Elliott P. via Flickr // CC BY-SA 2.0The Kellogg Company kocht dit baanbrekende merk voor natuurlijke voedingsmiddelen al in 2000, lang voordat dit soort overnames trendy waren. De beloning kwam door een aantal jaren van aanhoudende groei toen Kashi meeging met de golf van vraag naar natuurlijke en biologische producten. Maar Kellogg's haperde naarmate de concurrentie toenam, en in 2012 kreeg Kashi te maken met grote kritiek op wat consumenten zagen als misbruik van het 'natuurlijke' label. Volg dat met Kellogg's financiële bijdragen om de verplichte GGO-etiketteringswet van Californië te verslaan - en dit nadat Kashi had beloofd GGO's uit zijn producten te verwijderen - en het bedrijf merkte dat het de laatste tijd achteruit ging.
6. ETEN MOET GOED SMAKEN
Mike Mozart via Flickr // CC BY 2.0Opgericht in 2006, raakte het snackbedrijf met de duidelijke naam een goede plek met uniek gearomatiseerde chips zoals olijf, zoete aardappel en chocolade. Dit succes bleef niet onopgemerkt door General Mills, die FSTG in 2012 kocht. Sindsdien heeft General Mills de distributie naar grote supermarkten, clubs en gemakswinkels uitgebreid. Samen met merken als Larabar en Cascadian Farm (ja, ze zijn er ook), verwacht General Mills dat zijn 'beter voor jou merken' tegen 2020 een omzet van $ 1 miljard kunnen behalen.
7. AARDBOND BOERDERIJEN
yoshinari via Flickr // CC BY-NC-ND 2.0De grootste teler van biologische groenten van het land begon als een frambozenboerderij van 2,5 hectare in Carmel, Californië. Sindsdien is het uitgegroeid tot meer dan 50.000 hectare en is het uitgegroeid tot wat food-ag-goeroe Michael Pollan 'industriële biologische landbouw op zijn best' noemde. ” Twee jaar geleden verkocht Earthbound voor 0 miljoen aan WhiteWave Foods, voorheen een dochteronderneming van zuivelgigant Dean Foods. De overname biedt uitbreidingsmogelijkheden, maar organische belangengroepen maken zich zorgen over de integriteit van WhiteWave onder CEO Gregg Engles, die toezicht hield op Dean Foods tijdens sourcingcontroverses met zijn Horizon- en Silk-merken.
8. BEER NAAKT
waarom verliet Rachel familiezaken?
theimpulsivekoop via Flickr // CC BY-SA 2.0Twee middelbare schoolvrienden uit Connecticut hebben dit granolabedrijf op de ouderwetse manier opgebouwd: via lokale verkoop en mond-tot-mondreclame. In 2007 kocht Kellogg's eigendom Kashi ze uit voor een coole $ 60 miljoen. In de daaropvolgende jaren is het merk uitgebreid met energierepen, snackbars en trailmixen.
9. STEENVELDBOERDERIJ
Elizabeth M. via Flickr // CC BY 2.0In 2001 kocht de Franse groep Danone (nu bekend als Danone), met onder meer Dannon en Evian, een belang van 40 procent in het biologische yoghurtbedrijf Stonyfield en voltooide de overname twee jaar later. Stonyfield-oprichter en CEO Gary Hirshberg had actief op zoek gegaan naar een investeerder, en de overname kwam met de eis dat zijn bedrijf onafhankelijk zou blijven. In de daaropvolgende jaren heeft Stonyfield, nu het toonaangevende biologische yoghurtbedrijf van het land, wat flauwgevallen gekregen vanwege het suikergehalte, maar Hirshberg is een zeer openbare pleitbezorger gebleven van het 'big with a purpose'-ethos van het bedrijf.
10. BOLTHOUSE BOERDERIJEN
Mike Mozart via Flickr // CC BY 2.0Begonnen in 1915 als een commerciële boerderij in het westen van Michigan, groeide Bolthouse uit tot bekendheid met de verkoop van verse wortelen, waaronder een kant-en-klare verpakte variëteit die ongelooflijk populair werd in de jaren '90. In 2005 kocht private equity firma Madison Dearborn Partners Bolthouse, en in 2012 verkocht het bedrijf het bedrijf aan de Campbell Soup Company voor $ 1,55 miljard. In de afgelopen jaren heeft Bolthouse zijn assortiment fruitdranken uitgebreid en is het overgegaan op categorieën zoals saladedressing.
11. COLEMAN NATUURLIJK
De grootste producent van biologische kip van het land die in 2011 aan Perdue werd verkocht. Dit zorgde voor wat wenkbrauwen in de industrie en belangenbehartigingskringen, vooral gezien Perdue's bewogen verleden met dierenwelzijn. Maar Perdue, samen met zijn belangrijkste concurrent, Tyson, heeft een groeiende vraag naar natuurlijk, humaan gefokt vlees gezien. Vorig jaar kwamen beide bedrijven overeen om het gebruik van subtherapeutische antibiotica bij kippen sterk te beperken of uit te bannen. Perdue kocht ook Niman Ranch, die strikte normen heeft voor dierenwelzijn. Advocacy-groepen houden ondertussen nauwlettend in de gaten en waarschuwen dat de biologische standaard, ondanks de hoge prijs, de enige echte, federaal gereguleerde garantie is voor 'beter' vlees.
12. GROEN & ZWART'S
Quasimime via Flickr // CC BY-NC-ND 2.0In 2005 verkocht het biologische chocoladebedrijf aan het Britse Cadbury. Vijf jaar later werd Cadbury gekocht door Kraft, dat vervolgens veel van zijn wereldwijde snackmerken, waaronder Green & Black's, doorsluisde in een spin-offbedrijf dat Mondelez heette. Nog in de war? Welkom in de wereldwijde economie van verpakt voedsel. In de VS is Mondelez vooral bekend van merken als Triscuit, Chips Ahoy!, Tang en Sour Patch Kids, die allemaal in tegenspraak lijken te zijn met het gastronomische, ethische imago dat Green & Black's heeft gecultiveerd. Mondelez lijkt dit ook te beseffen en vermeldt het chocoladebedrijf niet eens in zijn merkenportfolio. De oprichter van het bedrijf wenste dat hij Green & Black's in de eerste plaats nooit had verkocht.
Bekijk deze afbeelding van Philip Howard van de Michigan State University voor een volledig overzicht van wie de eigenaar is van de natuurlijke en biologische voedingsindustrie.
