12 fascinerende feiten over Barnes & Noble

Hoe betaalbaar en handig e-bookreaders ook zijn geworden, er gaat nog steeds niets boven slenteren door de gangpaden van een goed gevulde boekwinkel en bladeren door de pagina's van een echt boek. Dat is uitstekend nieuws voor Barnes & Noble, de meest herkenbare fysieke boekverkoper die meer dan 625 landelijke winkels exploiteert en 190 miljoen titels per jaar verkoopt. De keten werd onlangs voor 683 miljoen dollar overgenomen door de private equity firma Elliott Advisors, die van plan is het merk nieuw leven in te blazen. Hier zijn enkele kanttekeningen over de legendarische geschiedenis van het bedrijf.

1. Barnes & Noble begon als verkoper van leerboeken.

Charles Montgomery Barnes besloot in 1873 een boekwinkel te openen in Wheaton, Illinois. Een nabijgelegen hogeschool en openbare school creëerden vraag naar schoolboeken, die dankzij vers aangelegde spoorwegen gemakkelijk konden worden aangevuld. De zoon van Barnes, William, nam het in 1902 over voordat hij in 1917 naar New York City verhuisde en samenwerkte met collega-boekhandelaar Gilbert Clifford Noble. In 1932 verkocht hun vlaggenschip Barnes & Noble-winkel op Fifth Avenue allerlei soorten boeken, zij het op een ietwat eigenaardige manier.

2. Barnes & Noble pionierde met het gebruik van 'book-a-teria's'.

Lang voordat de gebroeders McDonald zich een assemblagelijn voor hamburgers voorstelden, gebruikten Barnes and Noble hun winkel in New York om te experimenteren met een revolutionaire nieuwe lay-out. Klanten in de jaren veertig benaderden een medewerker die een verkoopbon invulde; een andere klerk zou het boek inpakken; een derde zou het geld afhandelen om de transactie te voltooien. Hoewel opportuun, sloegen de cafetaria-achtige stroom en ongemakkelijke taakverdeling nooit aan.

is het mogelijk om batman te zijn?

3. Barnes & Noble was een van de eerste winkels die pijpen in Muzak.

Wikimedia Commons // CC BY-SA 3.0

Muzak, de merknaam voor de serene instrumentale geluiden die in winkels te horen zijn, werd in de jaren 1920 opgericht door de Wired Radio Company uit Cleveland, Ohio. Het bedrijf beweerde wetenschappelijk gearrangeerde scores te hebben om de geruststellende gemoedstoestand van consumenten te maximaliseren en verhuisde in 1936 naar New York. Barnes & Noble werd een early adopter in 1940 en installeerde een uitgebreid luidsprekersysteem dat muziek, sportupdates en nieuws bood. De deuntjes waren ook bedoeld om de vermoeidheid van de werknemers te compenseren door met regelmatige tussenpozen snellere beats te spelen.

4. Een schoolverlater besloot Barnes & Noble uit te kopen.

Tegen de jaren zestig had Barnes & Noble zijn naamgenoten overleefd en begon het aanbiedingen van kopers te ontvangen. Leonard Riggio was een parttime student aan de New York University die in de boekwinkel op de campus werkte en was gefrustreerd toen hij ontdekte dat hij geen toezicht zou mogen houden op de werking ervan. Hij stopte ermee en opende in 1965 een concurrerende winkel, de Student Book Exchange, in Greenwich Village. Het bedrijf groeide zo succesvol dat hij in 1971 de flagshipstore van Barnes & Noble (die toen zijn eigen locatie was) kon kopen voor $ 1,2 miljoen.

in welk jaar kwamen goodfellas uit?

5. Barnes & Noble verkocht boeken aan mensen die ze niet wilden lezen.

Niet dat zijkon nietlezen - ze gaven er gewoon de voorkeur aan dat niet te doen. Toen Riggio in 1975 een bijgebouw van 80.000 vierkante meter opende in de buurt van zijn Fifth Avenue-locatie, werden boeken die uitverkocht waren soms per pond verkocht. Deze generieke aanpak voorzag in een behoefte van klanten die boeken wilden om de schapruimte in hun huis te vullen, waardoor ze in feite een decoratief item werden. Kopers die laadden, mochten zelfs gebruik maken van winkelwagentjes in kruidenierswinkelstijl.

6. Barnes & Noble wilde dat mensen rondhingen.

Elvert Barnes, Flickr // CC BY-SA 2.0

Hoewel kiosken niet vriendelijk waren voor mensen die lezen zonder te kopen, was Barnes & Noble er al vroeg voorstander van om klanten zich een beetje uit te laten strekken en te ontspannen. Riggio vond het verkoopbijgebouw zo groot dat het gemakkelijk was om banken, telefooncellen en badkamers te installeren, waardoor mensen er gemakkelijker konden blijven hangen. Hoewel hij kritiek kreeg van mensen die dachten dat zijn winkels verheerlijkte rustplaatsen zouden worden, had Riggio gelijk: mensen zouden langer bladeren als je ze liet plassen. Later voegde hij fauteuils, koffie en kookdemonstraties toe.

7. Barnes & Noble was al lang voor Amazon online.

Bloed werd vroeg en vaak getrokken toen Amazon.com en BarnesandNoble.com eind jaren negentig wedijverden om de dominantie van e-commerce: de laatste klaagde de eerste zelfs aan omdat hij beweerde 'de grootste boekhandel op aarde' te zijn. Hoewel Amazon de meeste complimenten kreeg voor hun baanbrekende internetonderneming, waren ze niet als eerste de deur uit. In de jaren tachtig testte Barnes & Noble de levensvatbaarheid van het verkopen van boeken via een online service genaamd Trintex. Trintex, een elektronische winkelinterface gefinancierd door IBM en Sears, werkte op personal computers en stelde abonnees in staat online te winkelen. De dienst werd later bekend als Prodigy.

8. Barnes & Noble was de eerste boekhandel die op televisie adverteerde.

In 1974 huurde de boekwinkel reclamebureau Geer, DuBois in om televisiespots te produceren voor de markt in New York City, een primeur voor de industrie. Hun slogan - 'Natuurlijk, natuurlijk' - werd in zijn tijd een kleine slogan. Omdat het merk echter nog steeds groeide, kon Barnes & Noble niet voor veel geld gefactureerd worden. Toen Riggio de B. Dalton-keten in 1987 overnam, droeg hij hun aanzienlijke advertentierekening van $ 9 miljoen over aan het bureau als een manier om hen te belonen voor hun werk.

9. Barnes & Noble wees Tom Hanks af.

In de film van Nora Ephron uit 1998Je hebt mail, speelt Tom Hanks een directeur van een grote boekwinkelketen die verliefd wordt op een onafhankelijke eigenaar (Meg Ryan) wiens winkel hij toevallig failliet gaat. Ephron wilde Barnes & Noble gebruiken als het monolithische bedrijf, maar ondanks de spraakmakende productplaatsing wees Riggio haar af. De plot is misschien te dichtbij gekomen: in 1996 verstikte de aanwezigheid van de megawinkel de kleinere Shakespeare & Co.-boekwinkel in de Upper West Side van Manhattan.

buffel buffel buffel buffel buffel buffel buffel buffel betekenis

10. U kunt elk e-book van Barnes & Noble Nook gratis lezen. (Alleen niet voor lang.)

Terwijl ontspannen in winkels met een boek en cappuccino voorheen een analoge ervaring was, biedt de Nook e-reader van het bedrijf een interessante wending: shoppers in de winkel kunnen elk boek dat beschikbaar is in het formaat gratis lezen tot een uur per dag om hun interesse inschatten.

11. Barnes & Noble had vroeger een winkel in een oud filmpaleis.

uff-da, Flickr // CC BY 2.0

Terwijl de meeste etalages van Barnes & Noble vasthouden aan het traditionele groene sjabloon, was Rochester, Minnesota's Chateau Theatre een behoorlijk weelderige uitzondering: een bioscoop die in 1927 werd geopend en in de jaren tachtig werd omgebouwd tot een boekhandel. (De tent bleef intact.) Barnes & Noble verliet het gebouw nadat de huurovereenkomst eind 2014 afliep en vormde het toneel voor de stad om het theater het volgende jaar terug te kopen.

12. Barnes & Noble verbood ooit stripboeken.

Barnes & Noble, woedend dat DC Comics-moederbedrijf Warner Bros. een reeks stripboekcollecties exclusief beschikbaar maakte op Amazon's Kindle-apparaat, haalde in 2011 meer dan 100 DC-titels uit hun inventaris. Schrijver Neil Gaiman merkte op dat de verhuizing Amazon in feite de afdruk gaf exclusief voor die titels, ook. DC-titels zijn sindsdien teruggekeerd naar winkels.