10 dingen die je niet wist over koala's

Natuurlijk, ze zijn schattig en ze zien er zeker knuffelig uit. Maar hier zijn een paar verrassende dingen die je misschien niet wist over koala's.

tv-programma's die dezelfde set gebruiken

1. Koala's knuffelen bomen om koel te blijven.

Wetenschappers gebruikten thermische camera's om koala's in bomen te zien hangen. Ze zagen dat als het warm weer was, de dieren naar lagere delen van de bomen gingen en zich dicht tegen de stammen drukten, waarbij ze hun peuken tot op de koelste plekken klemden.

2. Koala's vertonen paringsgedrag van hetzelfde geslacht.

In gevangenschap is bekend dat seksuele ontmoetingen tussen koala's tot vijf vrouwtjes omvatten. Ze duren twee keer zo lang als ontmoetingen tussen vrouwen en mannen.

3. Tot 90 procent van de vrouwelijke koala's heeft chlamydia.

Roofdieren zijn niet zo belangrijk voor de beheersing van de koalapopulatie, maar chlamydia misschien wel. Eind jaren '90 werden chlamydia-vrije koala's geïntroduceerd in Mount Eccles National Park in Victoria, dat een enorme populatie Manna Gum-bomen had. Zonder chlamydia om de populatie onder controle te houden, verdubbelde het aantal koala's om de paar jaar en duizenden hectaren bos werden bedreigd totdat hormonale anticonceptie werd geïntroduceerd. In andere gebieden waar chlamydia-vrije koala's werden geïntroduceerd, doodden de koala's de bomen en stierven vervolgens van de honger [PDF]. Wanneer koala's gestrest zijn, beperkt chlamydia - wat normaal gesproken onschadelijk is - de bevolkingsgroei. Nu, in plaats van overbevolking, maakt een combinatie van habitatverlies en een retrovirus chlamydia een probleem, zelfs als de populatie slinkt.

4. De vingerafdrukken van koala's zijn vrijwel niet te onderscheiden van menselijke.

undefined undefined/iStock via Getty Images

Koala-vingerafdrukken kunnen bij strafrechtelijk onderzoek met elkaar worden verward. De handen van de dieren zitten onder de wratten.

5. Koala's zijn extreem kieskeurige eters.

Koala's eten ongeveer een halve kilo eucalyptusbladeren per dag. Ze zijn erg kieskeurig en hebben de neiging om ongeveer 30 van de 600 soorten eucalyptusbomen te kiezen die er zijn. Koala's geven de voorkeur aan grote bomen, maar vermijd bomen met een laag eiwitgehalte en misselijkmakende gifstoffen. Het probleem is dat twee bomen van dezelfde soort direct naast elkaar enorm verschillende toxineniveaus kunnen hebben, waardoor de koala op hun geur moet vertrouwen. Eucalyptusbladeren bevatten weinig calcium, waardoor de koala's naar de grond moeten gaan en aarde eten. Naar verluidt ruiken ze naar hoestbuien vanwege al die eucalyptus.

wie is begraven in de drie-eenheid kerk?

6. Koala's slapen eenveel.

Vanwege hun dieet hebben koala's een ongewoon grote blindedarm - het begin van de dikke darm - om hen te helpen hun dieet van eucalyptusbladeren te verteren. Aan de andere kant hebben ze kleine hersenen omdat hersenen veel energie verbruiken en hun dieet hen niet veel geeft om mee te werken. Ze kunnen maar vier uur per dag wakker blijven.

7. Koala-joeys voeden zich met de 'pap' van hun moeder.

quentinjlang/iStock via Getty Images

Pap is een soort soep die zich vormt in de blindedarm van een moederkoala en wordt uitgescheiden - dus ja, babykoala's eten de uitwerpselen van hun moeder. Het spul zit vol met micro-organismen om hun kleine spijsverteringskanalen klaar te maken voor een leven lang giftige bladeren voor de lunch.

8. De wetenschappelijke naam van het dier,Phascolarctos cinereus, betekent losjes 'asgrijze zakbeer'.

Koala's zijn echter geen beren: het zijn buideldieren. Hun naaste levende verwant is de wombat.

9. Het woordkoalakomt uit een Aboriginal taal.

Koalais afgeleid van de Dharug-taal, die werd gesproken door de Darug-bevolking in het huidige New South Wales, en ook is geschreven alsStoer,goud, enkula.

10. Koala's hebben soms een witte vacht.

Hoewel uiterst zeldzaam, zijn koala's met een vacht in een andere kleur dan grijs gedocumenteerd. Mick, een ongelooflijk zeldzame witte koala met witte vacht en donkere ogen en neus, werd in 2007 behandeld in het Port Macquarie Koala Hospital en vrijgelaten. Albino-koala's zijn wit met roze ogen en neuzen; een werd geboren in de dierentuin van San Diego in 1985.