10 obscure elektronische muziekinstrumenten

U bent ongetwijfeld bekend met de Moog-synthesizer, het instrument uit de jaren 60 dat voor de meeste mensen elektronische muziek ging vertegenwoordigen, en de Theremin, die ons sinds de jaren twintig spookachtige elektronische geluiden gaf. Maar onderweg waren er tientallen andere instrumenten die verschillende technologieën gebruikten die talent en technische ontwikkelingen combineerden om muziek te synthetiseren. Hier zijn er een paar die u misschien niet kent.

1. Orchestrion 1805

is de hond in het zesde zintuig dood?

Foto door Jayron32.

Orchestrion is een naam voor een instrument dat de klanken van vele instrumenten reproduceerde. Deze muziekmachines werden aangedreven door elektriciteit en lazen muziek van een rol, net als een pianola. Het eerste dergelijke instrument was het Panharmonicon, uitgevonden in 1805 door Johann Nepomuk Mälzel, een vriend van Ludwig van Beethoven. Het idee werd uitgebreid door bedrijven als Wurlitzer en Seeburg, totdat het enorme muziekmachines werden met meerdere instrumenten zoals pijporgels, percussie, violen en piano's. Groot en duur, ze werden gebruikt in saloons en andere openbare plaatsen, waar ze de voorlopers waren van de jukebox. Hoewel ze elektrisch waren, produceerden ze mechanisch muziek, dus doe dat nietwerkelijkpassen bij de definitie van elektronische muziek. Het is echter een goed startpunt, aangezien deze instrumenten anderen inspireerden om orkestklanken machinaal na te bootsen.

2. Helmholtz-geluidssynthesizer c. 1890

De Helmholtz Sound Synthesizer is een steampunk wonder. Gecontroleerd door een klein toetsenbord, genereerde het geluid door stemvorken met magneten te manipuleren. Het werd ergens in de late 19e eeuw ontworpen door de Duitse natuurkundige Hermann von Helmholtz terwijl hij aan veel andere dingen werkte. Door boventonen te combineren en de frequenties te variëren, was hij in staat om het geluid en de toon van een menselijke stem na te bootsen, evenals andere instrumenten. Dit specifieke model, uit 1905, wordt in oktober geveild.

3. Telharmonium 1897

Thaddeus Cahill vond het instrument uit dat hij in 1897 het Telharmonium noemde. Het enorme instrument produceerde elektronisch muziek door toonwielen van verschillende grootte te draaien met elektrische generatoren (dynamo's). De gegenereerde tonen werden via telefoonlijnen verzonden. De toonwielen kunnen worden aangepast om als verschillende muziekinstrumenten te klinken, zodat de speler aan het toetsenbord een heel orkest kan imiteren. Het Teharmonium nam veel ruimte in beslag: de eerste versie woog meer dan 200 ton en had twaalf treinwagons nodig om het te verplaatsen! Maar het Telharmonium hoefde niet vaak verplaatst te worden; concerten werden gearrangeerd om via telefoons te worden beluisterd. Er waren slechts drie Telharmoniums ooit gebouwd voordat het werd overschaduwd door andere, goedkopere instrumenten. Helaas bestaat er geen opname van het Telharmonium.

4. Ondes Martenot 1928

Maurice Martenot vond de Ondes Martenot uit in 1928. Het elektronische geluid werd gegenereerd door oscillatie in vacuümbuizen, waarvan de frequentie werd gevarieerd door een toetsenbord of een band die over het toetsenbord was gespannen. Hierboven is een uitvoering uit 1934 van Martenot zelf.

5. Trautonium 1929

Foto door Matthias Kabel.

De Duitse ingenieur Friedrich Trautwein introduceerde het Trautonium in 1929. Het wordt gespeeld door met de vingers op een weerstandsdraad op een metalen staaf te drukken, waarbij het volume afhankelijk is van de druk. Het geluid doet denken aan een theremin. Het geluid werd geproduceerd door frequentieoscillaties in vacuümbuizen, die later werden veranderd in transistors. Sterker nog, Trautweins collega Oskar Sala ging door met het ontwikkelen en verbeteren van het Trautonium tot 2002! Hoor het Trautonium in deze video.

6. Clavivox 1956

Foto door Flickr-gebruiker Brandon Daniel.

Componist Raymond Scott was een pionier op het gebied van elektronische muziek. Hij patenteerde in 1956 de Clavivox, een synthesizer met een theremin, gebouwd door zijn jonge assistent Robert Moog. Scott bouwde verschillende versies van de Clavivox, elk met verschillende functies.

7. Elektronium 1969

Scott begon eind jaren ’50 te werken aan een machine die zijn eigen muziek zou componeren. Het enige werkende model van zijn Electronium werd onthuld in 1969. Het kon geen geschreven muziek spelen, en had inderdaad geen toetsenbord, maar het was geprogrammeerd om on-the-fly muziek te componeren en tegelijkertijd af te spelen. Berry Gordy kocht het voor Motown en huurde Scott uiteindelijk in om de elektronische muziekdivisie van Motown te leiden. In die jaren was Scott nooit echt klaar met werken aan het Electronium, en het is niet bekend of het instrument ooit daadwerkelijk in een Motown-opname is gebruikt. Het Electronium is nu van Mark Mothersbaugh van Devo, maar het is niet in werkende staat.

8. Eigenharp 2001

Foto door Thomas Bonte.

De Eigenharp wordt gepromoot als vervanging voor een piano, gitaar en houtblazer in één instrument. De Eigenharp is pas sinds 2009 in gebruik door het publiek. John Lambert begon in 2001 met onderzoek naar het elektronische instrument, met het uitdrukkelijke doel om een ​​instrument te creëren dat expressiever zou zijn dan conventionele elektronica, en veelzijdiger dan de reeks instrumenten die muzikanten moeten slepen naar live optredens. De Eigenharp benadert een klassiek instrument doordat de toetsen reageren op druk en snelheid en de adempijp ook kan worden gebruikt om het geluid te regelen. Het heeft ook de voordelen van elektronische instrumenten omdat er controllers zijn die effecten en drums toevoegen en een sequencer die kan worden geprogrammeerd voor begeleiding. Er zijn drie modellen beschikbaar met verschillende niveaus van functies, dienovereenkomstig geprijsd. Luister naar een Eigenharp-trio op YouTube.

9. Zeusafoon 2007

Foto door Dracoswinsauer.

Een Zeusafoon is wat je krijgt als je muziek maakt met Tesla-spoelen, hoewel sommigen dit instrument een Thoremin noemden. Beide namen zijn woordspelingen gemaakt door de namen van mythologische goden toe te passen op eerdere instrumenten (Sousaphone en Theremin). De bekendste Tesla-spoelband is ArcAttack. Ze gebruiken twee zelfgemaakte Tesla-spoelen om bogen tot drie meter lang tussen hen te sturen, en de laatste tijd nemen ze zelfs mensen in Faraday-pakken op in de uitvoeringen van de spoelen. Luister naar verschillende deuntjes op de website van de band.

10. Otamatone 2009

De Otamatone is een elektronisch instrument dat lijkt op een muzieknoot met een cartoongezicht. Het werd uitgevonden door Novmichi Tosa van Maywa Denki, een kunstsamenwerking van de familie Tosa die gespecialiseerd is in onzinmachines. Je kunt hier een Otamatone kopen. Hoor dit schattige kleine instrument in deze video.