10 feiten over George A. Romero's Night of the Living Dead

Meer dan een halve eeuw geleden besloot een kleine groep filmmakers uit Pittsburgh een enge film te maken. Ze werkten met een klein budget met een beperkte bemanning en een cast die deels bestond uit amateuracteurs. Ze gingen naar een boerderij in Pennsylvania en begonnen een horrorklassieker te maken.

Vandaag,Nacht van de levende dodenwordt algemeen beschouwd als de koning van zombiefilms, maar zo begon het niet. Wat begon als een raar idee voor een film over buitenaardse wezens, ging door herschrijvingen, cruciale castingbeslissingen en een beetje vuur om de film te worden die we vandaag kennen en waar we van houden.

1. Het oorspronkelijke idee was voor een buitenaardse komedie.

Begin 1967 werkten schrijver/regisseur George A. Romero, schrijver John A. Russo en acteur Rudy Ricci samen bij de Latent Image, hun in Pittsburgh gevestigde commerciële filmmaatschappij, toen ze besloten dat het tijd was om een ​​poging te wagen om een speelfilm. Hoewel de inspanning uiteindelijk heeft opgeleverdNacht van de levende doden, waren vroege concepten heel anders. Russo dacht aanvankelijk aan het maken van een horrorkomedie over 'hot-rodding' buitenaardse tieners die de aarde zouden bezoeken, menselijke tieners zouden ontmoeten en in het algemeen onheil zouden veroorzaken met de hulp van een kosmisch huisdier genaamd 'The Mess'. De budgettaire beperkingen van de groep maakten dit concept onmogelijk, dus bedacht Russo in plaats daarvan een idee over een jongen die van huis wegrent, alleen om een ​​veld met lijken onder glas te ontdekken, die aan het rotten waren naar de zin van buitenaardse wezens die ze uiteindelijk zouden consumeren. Russo presenteerde dit idee aan Romero, die zich vastklampte aan de vleesetende hoek.

2. George Romero werd zwaar geïnspireerd doorIk ben een legende.

Janus Films

waar was het goede, het slechte en het lelijke gefilmd?

Gewapend met Russo's vleesetende concept ging Romero aan het werk en combineerde het met een verhaal waaraan hij had gewerkt, dat 'in feite opgelicht' Richard Matheson's apocalyptische horrorromanIk ben een legende. Russo herinnerde zich later dat Romero terugkwam met 'ongeveer 40 werkelijk uitstekende pagina's', inclusief de opening op het kerkhof en de aankomst bij de boerderij. Russo ging aan de rest werken, enNacht van de levende dodenbegon tot leven te komen.

3. Duane Jones herschreef de dialoog van zijn personage.

Het karakter van Ben werd oorspronkelijk geschreven als een boze, ruwe vrachtwagenchauffeur, met een ietwat ruwe dialoog om dat te weerspiegelen. Toen acteur Duane Jones aan boord van de productie kwam, begon hij de dialoog te herzien. 'Zoals ik me herinner, geloof ik dat Duane zelf zijn eigen dialoog opwaardeerde om weer te geven hoe hij vond dat het personage zichzelf zou moeten presenteren', herinnerde acteur/producer Karl Hardman, die Harry Cooper speelde, zich later.

4. Het nepbloed is goedkoop gemaakt.

Nacht van de levende dodenwerd gemaakt met een budget van minder dan $ 150.000, wat betekende dat alles, van rekwisieten tot sets, goedkoop moest worden gemaakt. Omdat de film in zwart-wit is opgenomen, hoefde de crew zich nooit zorgen te maken over de kleur van het bloed, dus werd rode inkt of chocoladesiroop gebruikt, afhankelijk van het gewenste effect in elke opname. Voor de scène waarin Karen Cooper (Kyra Schon) het lijk van haar vader begint te eten, werd de overgebleven lunch van de bemanning gebruikt.

'Eerder op de dag aten we hamburgers of sandwiches met gehaktballen, dus smeerden ze er gewoon chocoladesiroop overheen en daar beet ik in', zei Schon.

5. De naakte griezel veroorzaakte een toeschouwersscène op de set.

De bemanning redeneerde dat ten minste enkele van de 'geesten' (Romero noemde de wezens nooit zombies) wakker zouden zijn geworden in het mortuarium en naakt zouden weglopen, koos de bemanning voor een enkele levende dode extra om naakt voor de camera te staan, en schakelde een lokale kunstenaarsmodel voor de baan. Toen bekend werd dat de productie een naaktscène had gepland tijdens een van de nachtopnames, besloten buurtbewoners blijkbaar dat ze een kijkje wilden nemen.

“De nacht dat ze de naakte ghoul filmden, kwam heel Evans City erachter. Ze hadden hun tuinstoelen langs de randen van het terrein opgesteld, 'zei Judith Ridley, die Judy speelde. 'Het was grappig om te zien hoe de rest van de zombies hun ogen ergens anders probeerden te houden in plaats van neer te kijken op de voor de hand liggende plekken op de naakte.'

6. Drie verschillende crewleden steken zichzelf per ongeluk in brand tijdens het filmen.

Om het realisme van de zombie-aanvalscènes te vergroten, hebben zowel Russo als acteur Bill Hinzman - die de iconische 'Cemetery Ghoul' speelde in de openingsscène, zich vrijwillig aangemeld om in brand te worden gestoken. Russo werd in brand gestoken tijdens de scène wanneer de overlevenden geïmproviseerde molotovcocktails naar de ondoden gooien, terwijl Hinzman aanstekervloeistof op zijn pak goot zodat hij kon worden verlicht tijdens de scène waarin Ben de geesten afweert met een fakkel. In beide gevallen verliep alles volgens plan, maar één brand ontstond per ongeluk.

Voor de scène waarin Ben een stoel in brand steekt om de geesten af ​​te leiden, bood bemanningslid Gary Streiner aan om de prop met benzine te bedekken. Alles ging goed voor de eerste take, maar toen het tijd was om het een tweede keer te proberen, kwam Streiner in de problemen toen hij probeerde meer benzine toe te voegen.

'Ik ging er gewoon naar toe en begon het gas erop te gieten en de vloeistof vond ergens een hete sintel en er kwam net een vlam omhoog in deze container die ik in mijn hand houd,' zei hij. 'Ik sprong achteruit en ineens sta ik in brand!'

Hinzman kwam te hulp en doofde de vlam voordat Streiner ernstig gewond raakte.

is gebarentaal in alle talen hetzelfde

7. George Romero en John Russo maakten allebei cameo's.

Nacht van de levende doden's co-makers maken cameo-optredens in de film. Russo speelde een van de griezels die erin slaagden om de boerderij binnen te reiken, maar werd geraakt met een bandenlichter, terwijl Romero in de Washington D.C.-reeksen te zien is als een verslaggever.

8. Duane Jones vocht tegen een alternatief einde dat Ben zou hebben gered.

Janus Films

Een van de beroemdste elementen van de film is het grimmige einde, waarin Ben, die de nacht heeft overleefd, wordt neergeschoten door de zombiejagende groep van de sheriff en op het vuur wordt gegooid. Op een gegeven moment werd een gelukkiger einde voor de film overwogen, maar Jones vocht ervoor en won.

'Ik overtuigde George ervan dat de zwarte gemeenschap me liever dood zou zien dan gered, na alles wat er was gebeurd, op een melige en symbolisch verwarrende manier', zei Jones. “De helden sterven nooit in Amerikaanse films. De schok daarvan, en de dubbele schok van de held die zwart was, leek een dubbelloops klap.'

9.Nacht van de levende dodenis in het publieke domein vanwege een fout in de aftiteling.

Nacht van de levende dodenmisschien wel de beroemdste film in het publieke domein aller tijden, maar dat was nooit de bedoeling. De Walter Reade Organization, die de film verspreidde, wilde hem uitbrengen onder de titelNacht van de vleeseters, maar advocaten die de makers van de jaren 1964 vertegenwoordigenDe vleesetersdreigde met een rechtszaak, dus de titel werd veranderd inNacht van de levende doden. Toen de titel veranderde, werden echter geen copyrightvermeldingen toegevoegd aan de openingstitels of aan de aftiteling. Hoewel de filmmakers het in de federale rechtbank hebben uitgevochten, bevindt de film zich nog steeds in het publieke domein.

10.Nacht van de levende dodenDe makers keurden zowel een remake als een herziening van het origineel goed, maar geen van beide films werd goed ontvangen.

In 1990 werkten Russo, Romero en andere medewerkers van de originele film opnieuw samen om een ​​remake te makenNacht van de levende doden, in de hoop dat het project zou helpen hun oorspronkelijke auteursrechtclaims te ondersteunen. Russo produceerde, Romero herzag het originele script en tovenaar Tom Savini voor make-upeffecten (die aan de originele film zou hebben gewerkt als hij op dat moment niet in Vietnam had gediend) werd ingeschakeld om te regisseren. De film heeft een sterke cast (inclusief Tony Todd als Ben) en meer verfijnde make-upeffecten, maar slaagde er niet in de klassieke status van zijn voorganger te bereiken.

Toen, in 1998, besloten Russo, Hinzman, Hardman en acteur/producer Russ Streiner (die Johnny speelde) om de film opnieuw te bekijken voor zijn 30e verjaardag. Geïnspireerd door deStar WarsSpecial Editions, Russo schreef en filmde nieuwe scènes voor het project, waaronder een oorsprongsverhaal voor de Cemetery Ghoul. De inspanning werd niet goed ontvangen. Wat Romero betreft, hoewel hij er niet bij betrokken was, meldde hij 'geen kwaad bloed' tussen hemzelf en zijn voormalige medewerkers.

Aanvullende bronnen:Night of the Living Dead: Achter de schermen van de meest angstaanjagende zombiefilm ooit, door Joe Kane;One for the Fire: The Legacy of Night of the Living Dead(2008)